O Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) encontrou a maior estrela amarela conhecida, top 10 entre todas as estrelas já descobertas.
Essa hipergigante tem mais de 1.300 o tamanho do nosso Sol e faz parte de um sistema solar com dois sóis, estando a outra estrela tão próxima que fica em contato com a HR 5171 A, como foi batizada a estrela maior.
- As duas estrelas estão tão perto que se tocam, e o sistema todo se parece com uma noz gigante - disse Olivier Chesneau, líder do time de pesquisadores.
Observações ao longo de mais de 60 anos, algumas de astrônomos amadores, indicam que esse objeto raro está mudando rapidamente e foi "flagrado" em um momento breve de sua vida.
O time de Chesneau calcula que a HR 5171 A é 50% maior que a supergigante vermelha Betelgeuse e mais de 1 milhão de vezes mais brilhante que o Sol.
Hipergigantes amarelas são muito raras, e pouco mais de uma dezena é conhecida em nossa galáxia. Elas estão entre as maiores e mais brilhantes estrelas, passando por uma fase de instabilidade e mudanças rápidas. Por conta disso, elas expelem muito material, formando uma atmosfera ao seu redor.
Apesar da grande distância de mais de 12 mil anos-luz da Terra, o objeto pode ser visto a olho nu. A HR 5171 A tem, de fato, crescido e esfriado ao longo dos últimos 40 anos. A estrela menor - e mais quente: 5.000°C na superfície - orbita a maior a cada 1.300 dias.
