Perdendo abelhas e dinheiro: fungicidas e pesticidas causam grandes danos à apicultura, à fruticultura e, mais importante, à população de abelhas nos Estados Unidos. Colônias dos insetos responsáveis por polinizar produção anual de frutos equivalente a US$ 30 bilhões têm desaparecido, e atualmente são necessários 60% das colônias apícolas americanas para polinizar apenas as amendoeiras da Califórnia.
O fenômeno vem sendo atribuído a uma perturbação chamada Colony Collapse Disorder (desordem de colapso de colônias, em tradução livre), que dizimou cerca de 10 milhões de colmeias nos últimos seis anos. Nesta semana, cientistas da Universidade de Maryland e do Departamento de Agricultura americano identificaram que um possível culpado foi o pólen coletado pelas abelhas - mais precisamente dos pesticidas e fungicidas presentes nas culturas mais polinizadas pelos insetos.
Abelhas saudáveis da espécie Apis mellifera que foram alimentadas com pólen da costa leste americana apresentaram queda na resistência ao parasita Nosema ceranae. Em média, o pólen da Costa Leste é contaminado com cerca de nove diferentes tipos de agentes contra pestes e fungos, embora cientistas tenham encontrado até 21 químicos agrícolas diferentes em uma mesma amostra.
