O ator e diretor James Franco, 43 anos, concordou em pagar uma quantia de US$ 2,2 milhões (cerca de R$ 11 milhões) em um acordo com as atrizes e ex-alunas Sarah Tither-Kaplan e Toni Gaal, que o acusavam de conduta sexual inapropriada, de acordo com informações da revista Hollywood Reporter publicadas nesta quarta-feira (30). O acordo ainda precisa ser aprovado por um juiz de Los Angeles, nos Estados Unidos, para ser concluído.
Sarah e Toni acusaram James Franco de tê-las forçado a fazer cenas de sexo explícito diante da câmera, em um "contexto de orgia que foi além dos limites aceitados em Hollywood". O caso teria ocorrido quando as duas eram alunas da agora extinta escola de atuação Studio 4, fundada pelo ator em 2014 e fechada três anos depois. Elas acusaram o artista e outros dois homens associados à produtora e à escola de discriminação sexual, assédio e fraude.
O acordo determina que as duas e os outros alunos abram mão de acusações contra o ator. Caso parte do dinheiro não seja reclamada, será doada ao National Women's Law Center, uma organização sem fins lucrativos que defende os direitos das mulheres por meio de ações judiciais e iniciativas políticas. Além disso, as partes também concordaram em publicar o seguinte comunicado:
"Enquanto os réus continuam a negar as alegações na ação, eles reconhecem que os requerentes levantaram questões importantes; e todas as partes acreditam fortemente que agora é uma hora crítica para focar na abordagem a maus tratos a mulheres em Hollywood. Todos concordam na necessidade de certificar que ninguém na indústria do entretenimento — independente de raça, religião, deficiência, etnia, passado, gênero ou orientação sexual — enfrente discriminação, assédio ou preconceito de qualquer tipo".
Desde que as acusações das ex-alunas vieram à tona, em 2018, Franco tem se mantido fora dos holofotes, embora ainda mantenha projetos de cinema e televisão. Em um processo judicial anterior, os advogados do ator afirmaram que as alegações contra o cliente eram "falsas e inflamatórias, legalmente sem base e apresentadas como uma ação coletiva com o objetivo óbvio de obter o máximo de publicidade possível para os requerentes ávidos por atenção".
