Pouco mais de 25 anos após sua estreia e 15 de seu fim, Friends retornará para um especial na nova plataforma de streaming HBO Max. O sexteto original, composto por Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry e David Schwimmer, voltará a se reunir em cena.
Ainda não há informações sobre o conteúdo do especial, que deverá estrear em maio nos Estados Unidos — junto com o lançamento da plataforma de streaming. Além deste, os 236 episódios da série estarão disponíveis para os assinantes da HBO Max, que "roubou" a série do catálogo da Netflix.
O serviço deve reunir em um só catálogo as marcas do conglomerado Warner, que contém estúdios como o New Line Cinema, HBO, The CW, Warner Bros, Cartoon Network, Boomerang, CNN, DC Comics e Esporte Interativo, entre outros.
Diretor de conteúdo de HBO Max, Kevin Reill comentou a novidade à imprensa norte-americana:
— Tomei conhecimento de Friends quando ele estava nos estágios iniciais de desenvolvimento e, em seguida, tive a oportunidade de trabalhar na série muitos anos depois e fiquei encantado ao vê-la se conectar com os telespectadores geração após geração. É uma época em que amigos e o público se reuniam em tempo real e achamos que esse especial capturará esse espírito, unindo fãs originais e novos.
Segundo a revista Variety, cada ator deve receber ao menos 2,5 milhões de dólares por sua participação no especial. Todos eles usaram o Instagram para compartilhar a novidade: "It's happening" (está acontecendo), escreveram na legenda.
Sitcom "roubada" da Netflix
A Netflix até tentou lutar, abrindo mão de mais de US$ 100 milhões na renovação de contrato no início de 2019, mas em julho do último ano anunciou que Friends se despediria do catálogo norte-americano da companhia de streaming a partir de 2020, rumo ao serviço concorrente da Warner, a HBO Max.
Friends foi exibida originalmente entre 1994 e 2004 e seus direitos pertencem a Warner, que vendia uma licença para a Netflix exibir o material. A trama acompanha a vida de seis amigos, Phoebe, Ross, Rachel, Monica, Chandler e Joey, todos na faixa dos vinte e poucos anos, que vivem juntos na cidade de Nova York.
Ainda não há informações sobre a não renovação dos direitos da série na Netflix Brasil.
