Os pedestres que passam apressados pela Praça Garibaldi nem olham para um dos monumentos mais importantes de Porto Alegre. Inaugurado em 20 de setembro de 1913, é o primeiro alusivo à Revolução Farroupilha na cidade. A obra em mármore de Carrara foi um presente da comunidade italiana no Estado.
No livro A Escultura Pública de Porto Alegre, o historiador de arte José Francisco Alves conta que a ideia da homenagem surgiu na comemoração do centenário de Giuseppe Garibaldi, em 1907. A empresa italiana Fratelli Giorgini da Massa Carrara contratou o florentino Filadelfo Simi para elaborar o monumento de Anita e Giuseppe Garibaldi.
Na inauguração, a colônia italiana realizou uma grande festa em Porto Alegre. Um grupo caminhou entre o Centro Histórico e a praça, entre os bairros Azenha e Cidade Baixa. Guarda de honra da Brigada Militar fez a recepção. A cerimônia reuniu as principais autoridades do Estado e representantes de muitos municípios.
Como outras obras em praças e parques de Porto Alegre, a homenagem ao Herói de Dois Mundos, alcunha em função da participação em conflitos na Europa e na América do Sul, e à catarinense Anita sofre com a falta de cuidado e o vandalismo.
Em 2015, o monumento foi restaurado, mas voltou a ficar deteriorado nos últimos anos. A estátua de Anita está sem dedos e nariz. Garibaldi, um dos líderes farroupilhas e da unificação italiana, ficou sem o nariz. Em meio às comemorações dos 150 anos da imigração italiana no Estado, um cenário lamentável de uma obra tão importante.
— Uma obra de arte mundial, do ponto de vista plástico e artístico. Sugiro colocar o monumento na Praça Itália, com espelho d´água e iluminação noturna. A visibilidade de uma grande avenida ajuda na preservação — comenta José Francisco Alves.
A Praça Itália fica no bairro Praia de Belas, entre as avenidas Praia de Belas e Borges de Medeiros.
Nota da prefeitura de Porto Alegre
A Secretaria Municipal de Serviços Urbanos, sob a orientação de arquitetos da Secretaria Municipal da Cultura, irá realizar, em caráter emergencial, a limpeza das estátuas do Monumento Giuseppe e Anita Garibaldi, que deverão ser lavadas seguindo padrões técnicos a fim de não ocorrerem danos ao material. O serviço de lavagem está programado para a segunda-feira (24).
Além disto, a Secretaria Municipal de Serviços Urbanos elabora, com apoio da Secretaria Municipal da Cultura, por meio da Diretoria de Patrimônio e Memória, um contrato de limpeza e manutenção de estátuas e monumentos de Porto Alegre, em caráter permanente.
Nesta quarta-feira (19), foi realizada uma reunião entre os gestores das duas pastas para tratar do assunto e já está agendado um novo encontro para a próxima semana, no sentido de agilizar a contratação do serviço especializado.
Em relação aos danos nas duas estátuas de Giuseppe e Anita Garibaldi – narizes quebrados e dedos arrancados – a Secretaria Municipal da Cultura tomará providências para realizar o restauro das partes danificadas e devolver a integridade das estátuas.
