Na mira das lentes de dezenas de fotógrafos, Lula deu um passo para trás, dobrou os joelhos e saltou para escalar os altos degraus de uma retroescavadeira estacionada à margem na BR-101, em Torres. Era dezembro de 2004 e Lula estava no auge da popularidade na metade de seu primeiro mandato. O ambiente era todo favorável. Centenas de pessoas vieram de todas as partes da região para prestigiar a cerimônia que deu início às obras de duplicação da estrada.

Depois de subir à cabine, Lula deu a partida na máquina que abriu caminho para a duplicação — uma das grandes obras rodoviárias no sul do país da gestão petista. Logo depois, o presidente fez aquilo de que mais gosta — e talvez faça como ninguém na política: discursou.

Discursou para uma massa atenta e admiradora do presidente. Falou por quase 40 minutos. Voz rouca, mas potente, Lula era o símbolo de um país que começava a dar passos importantes para o desenvolvimento. Lula dominava o microfone, a audiência e o palco. Sabia se posicionar, gesticular e colocar a palavra certa no momento adequado. A audiência saiu eufórica e não havia ali apenas petistas.

É verdade que 14 anos separam aquele momento do atual. E, de lá pra cá, muita coisa aconteceu. O Lula que subiu no caminhão de som na terça-feira (23), no centro de Porto Alegre, era irreconhecível. Frágil, debilitado e bem mais magro, Lula teve dificuldade em se fazer ouvir nos alto-falantes do evento. A voz rouca, uma marca de Lula, sempre foi superada pela energia do político experiente e calejado por décadas de experiência em palanque.

A imagem de Lula na terça-feira antevia o duro resultado desta quarta, que transforma o ex-presidente em 'ficha-suja'

A história recente nos oferece algumas explicações: a superação de um câncer, a idade (72), a morte da mulher que o acompanhou por quatro décadas. Mas Lula também reflete a marca da derrota diante das pesadas acusações que resultaram, até agora, em condenação criminal do caso do triplex.

A imagem de Lula na terça-feira antevia o duro resultado desta quarta (24), que transforma o ex-presidente em "ficha-suja".  Nas estampas das camisetas dos apoiadores ontem, fotos de Lula na época de sindicalista que nem de longe traziam alguma semelhança com o Lula atual, alquebrado e extenuado. Lula promete percorrer o país nos próximos meses. Derrotado agora também no TRF4, resta saber se terá energia para isso.