Vinte e quatro anos depois da morte da atriz Daniela Perez - assassinada pelo colega Guilherme de Pádua, com quem fazia par romântico na novela De corpo e alma (1992), que por sua vez era escrita por sua mãe, Glória Perez – uma nova tragédia abala a telenovela brasileira com contornos dramáticos que misturam vida real e ficção. É trágico, e tristemente irônico, que Domingos Montagner tenha encontrado destino parecido ao de seu personagem. Na trama de Velho Chico, o personagem Santo sofre um atentado no qual é alvejado com três tiros e tem o corpo levado pelas águas do São Francisco. Após ficar 10 dias desaparecido, Santo reaparece em uma aldeia indígena, onde se recuperou.
Na vida real, infelizmente, o final não foi feliz. A bela novela de Luiz Fernando Carvalho, um marco na teledramaturgia brasileira pela qualidade e pela ousadia, celebrou a beleza e a força do São Francisco – mas a paisagem deslumbrante que o Brasil admirou durante tantos meses na televisão deve ser para sempre associada com o destino trágico do ator Domingos Montagner.
Outra coincidência dramática dos dois episódios que comoveram os telespectadores brasileiros: a morte da atriz Daniela Perez foi anunciada no mesmo dia em que o ex-presidente Fernando Collor renunciou, quando o Senado votaria o impeachment. Domingos Montagner morreu poucos dias depois do impeachment de Dilma Rousseff – e no mesmo dia de um discurso histórico do ex-presidente Lula.
