Vinte e quatro anos depois da morte da atriz Daniela Perez - assassinada pelo colega Guilherme de Pádua, com quem fazia par romântico na novela De corpo e alma (1992), que por sua vez era escrita por sua mãe, Glória Perez – uma nova tragédia abala a telenovela brasileira com contornos dramáticos que misturam vida real e ficção. É trágico, e tristemente irônico, que Domingos Montagner tenha encontrado destino parecido ao de seu personagem. Na trama de Velho Chico, o personagem Santo sofre um atentado no qual é alvejado com três tiros e tem o corpo levado pelas águas do São Francisco. Após ficar 10 dias desaparecido, Santo reaparece em uma aldeia indígena, onde se recuperou.