Uma expedição aos montes marinhos da costa do Chile resultou na descoberta de 20 espécies raras de animais marinhos. Entre as criaturas encontradas por biólogos do Schmidt Ocean Institute estão o raro "bicho espaguete" (Bathyphysa conifera) e uma lula Promachoteuthis.
A jornada de 28 dias no Oceano Pacífico revelou um monte submarino de 3 quilômetros de altura, em uma cadeia de montanhas submarinas chamada Nazca Ridge. Na exploração, eles descobriram que o local abrigava grande variedade de corais antigos, esponjas e espécies raras.
Um dos ecossistemas encontrados foi classificado como um “jardim de corais intocado”, que conta com uma área de 800 metros quadrados e é habitado diversas criaturas.
Espécies raras
Um dos principais achados foi a primeira filmagem de uma lula Promachoteuthis viva. Anteriormente, a espécie só havia sido estudada por amostras coletadas em redes de pesca, algumas datadas de 1800.
Outro achado foi a identificação de um espécime do "bicho espaguete", um sifonóforo (invertebrado que lembra uma água-viva) que se parece com um amontoado de fios brancos. Também foi registrado um polvo-fantasma, que foi apelidado de "Gasparzinho". O cefalópode foi avistado pela primeira vez no Pacífico Sul, em 4,3 quilômetros de profundidade.
Segundo os biólogos, as espécies encontradas diferem do que é visto normalmente na superfície, porque se desenvolveram para viver em ambientes profundos e com maior pressão.
Montanhas subaquáticas
Ao todo, 25 montes submarinos foram estudados. Os pesquisadores contaram com a ajuda de tecnologia de sonar e um veículo subaquático operado remotamente (ROV), que permitiu o mapeamento detalhado da área.
Antes das expedições, a área estudada no Pacífico era conhecida por abrigar cerca de mil espécies marinhas. Agora, o número subiu para 1,3 mil.
