O telescópio James Webb registrou uma colisão entre asteroides gigantes de um sistema estelar vizinho à Via Láctea, conforme apresentado por um estudo na 244ª Reunião da Sociedade Astronômica Americana (AAS, na sigla em inglês), na última semana. As informações são do g1.
Entre 2004 e 2005, pesquisadores observaram poeira espacial ao redor da estrela Beta Pictoris, em imagens do Telescópio Espacial Spitzer, o que poderia indicar um evento do tipo. Porém, só agora, com as imagens do James Webb, foi possível confirmar a ocorrência.
Christine Chen, astrônoma da Universidade Johns Hopkins e líder da pesquisa, afirmou, em um comunicado, que "Beta Pictoris está em uma idade em que a formação de planetas na sua zona de planetas terrestres ainda está em curso através de colisões de asteroides gigantes, então o que poderíamos estar vendo aqui é basicamente como planetas rochosos e outros corpos estão se formando em tempo real".
Como foi a descoberta
Os dados do observatório mostraram que a poeira espacial ao redor da estrela havia diminuído significativamente. Localizada a 63 anos-luz do sistema solar da Terra, a Beta Pictoris está a uma distância considerada pequena pelos astrônomos.
Pelos cálculos, os pesquisadores conseguiram confirmar que a colisão entre os asteroides aconteceu aproximadamente 20 anos atrás, transformando corpos celestes em poeira fina. Esse tipo de evento é considerado raro e também importante para compreender a evolução dos planetas.
Beta Pictoris está em uma fase em que os planetas rochosos ainda estão se formando, a partir de colisões de asteroides, o que possibilita aos cientistas observar a formação planetária.
