O retorno do homem à Lua, inicialmente previsto para o fim de 2024, foi adiado pela Agência Espacial Norte-Americana (Nasa). Priorizando a segurança dos astronautas, a segunda e terceira fase da missão Artemis — que explora o satélite — foram remarcadas para setembro de 2025 e o mesmo mês de 2026, respectivamente, informou em nota publicada nesta terça-feira (9).
— Estamos retornando à Lua de uma forma que nunca fizemos antes, e a segurança de nossos astronautas é a principal prioridade da NASA enquanto nos preparamos para futuras missões Artemis — salientou Bill Nelson, administrador da Nasa.
O objetivo é ter mais tempo para realizar testes em componentes importantes dos equipamentos que serão utilizados pelos astronautas. Nos próximos meses, a Nasa deve concluir a investigação sobre a perda de material do escudo térmico da espaçonave Orion, durante a primeira fase da missão, entre novembro e dezembro de 2022.
“Os testes da NASA para qualificar componentes para manter a tripulação segura e garantir o sucesso da missão revelaram problemas que requerem mais tempo para serem resolvidos”, publicou.
Artemis
A missão Artemis tem como objetivo “realizar ciência na Lua”. De acordo com a Nasa, o foco é conseguir explorar o espaço e realizar estudos diretamente do satélite. Com o seguimento das missões, a instituição prevê a construção de uma estação espacial lunar no futuro, chamada de Gateway.
A segunda fase da missão — remarcada para setembro de 2025 — prevê um voo tripulado ao redor da Lua. A bordo da Orion, os astronautas Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA), e Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman, da NASA, voarão em direção ao satélite.
Com previsão de lançamento em setembro de 2026, Artemis III deve pousar os astronautas da segunda fase da missão no Pólo Sul da Lua. A quarta fase da missão deve ocorrer em 2028, conforme a Nasa.
— Artemis é uma campanha de exploração de longo prazo para conduzir ciência na Lua com astronautas e preparar futuras missões humanas a Marte. Isso significa que devemos acertar à medida que desenvolvemos e pilotamos nossos sistemas fundamentais para que possamos realizar essas missões com segurança —, disse Amit Kshatriya, vice-administrador associado de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração e gerente do Escritório do Programa Lua a Marte da NASA.
