O puma Zaki, maior felino do zoológico da Universidade de Caxias do Sul (UCS), morreu aos 19 anos, na última quarta-feira (1º). De acordo com a assessoria de imprensa da instituição, o animal, que estava em idade avançada para a espécie, sofreu uma crise renal. O puma concolor, também conhecido como onça-parda ou leão-baio, tem uma expectativa de vida de 19 a 20 anos sob cuidados humanos e de oito a 13 anos na natureza.
O felino foi diagnosticado com insuficiência renal em setembro de 2022. Desde então, estava sob tratamento por profissionais do zoológico, do Instituto Hospitalar Veterinário (IHVET) e acadêmicos do Grupo de Estudos de Animais Selvagens da UCS. De acordo com o médico veterinário do zoo, Gabriel Guerreiro Fiamenghi, a primeira ação foi tentar estabilizar a função renal.
Zaki também recebia tratamentos por conta de outros problemas que surgiram com a idade, como artrose. Ainda conforme Fiamenghi, o ambiente em que o puma ficava passou por adaptações para atender às necessidades do felino.
Quem acompanhou a vida de Zaki no zoo da UCS foi a bióloga Cláudia Borges Machado, que estava presente quando o puma, ainda sem nome, chegou ao zoológico. Para assessoria da universidade, a bióloga observa que a longevidade do felino foi consequência do excelente tratamento recebido nesses 19 anos.
— Criei ele com grande proximidade desde que chegou. Foram 19 anos de convivência diária — afirma Cláudia.
O felino chegou em setembro de 2003 no zoo da UCS, após ser resgatado pela Patrulha Ambiental (Patram) de Vacaria. Por ter sido identificado que Zaki estava domesticado, o puma não pôde ser reinserido na natureza.
