Nas ruínas de um anfiteatro da base de Mazzeh, ao sudoeste de Damasco, Riad Halak recorda as torturas que sofreu enquanto procura provas da sua detenção naquela que foi a sede do poderoso serviço de inteligência da Força Aérea Síria.
Quatro dias após a queda do presidente Bashar al-Assad, deposto no domingo por uma coalizão rebelde, após 13 anos de uma guerra civil devastadora, Riad Halak, de 40 anos e pai de três filhos, percorre o lugar sinistro onde esteve detido durante um mês.
No início da mobilização popular de 2011, que antecedeu a guerra civil, Halak, alfaiate de profissão, foi preso enquanto participava do funeral de manifestantes mortos pelas forças de segurança do governo.
Riad Halak conta que o amarraram e espancaram durante um mês naquele anfiteatro e depois o transferiram para outro centro onde passou dois meses e 13 dias.
"Se alguém reclamasse, eles diziam que tínhamos direito a um tratamento cinco estrelas e ameaçavam nos transferir", disse à AFP.
Um retrato de Bashar al-Assad está no chão, ao lado do logotipo dos serviços de inteligência da Força Aérea e de um rolo de arame farpado entre fileiras de mesas danificadas.
Ele saía da sala de aula apenas duas vezes por dia para ir ao banheiro em grupos de três prisioneiros e dormia encostado nas paredes de concreto gelado, lembra Halak.
Os rebeldes que controlam a base permitiram que ele entrasse em busca de evidências com as quais espera ajudar outras famílias a encontrar seus desaparecidos.
Jovens rebeldes percorrem a base, atirando esporadicamente para o ar com um velho canhão de bateria antiaérea de fabricação soviética.
Helicópteros Mi-24 permanecem nos hangares da base. Há caças desativados ao longo da pista. Israel atacou a base aérea esta semana, dizendo que queria evitar que armas químicas caíssem nas mãos dos rebeldes.
- Droga sintética -
Mas a evidência mais perigosa foi encontrada por jornalistas da AFP em um edifício perto da pista de aterrissagem: um esconderijo com milhares de comprimidos de 'captagon', que foram queimados.
O grupo radical islamista Hayat Tahrir al Sham (HTS), principal impulsionador da rebelião que derrubou Assad, não prestou atenção quando seus combatentes incendiaram o complexo.
A Síria de Assad era conhecida por produzir anfetaminas de alta qualidade, o que lhe permitiu abastecer o mercado do Oriente Médio e financiar o seu esforço de guerra.
Várias autoridades sírias foram afetadas por sanções dos Estados Unidos pelo seu alegado envolvimento no tráfico de drogas, e milhões de comprimidos foram apreendidos para impedir sua distribuição.
Fáceis de vender no mercado paralelo dos países ricos do Golfo, as drogas alimentaram um comércio lucrativo para a Síria de Assad e para grupos criminosos no Iraque, na Jordânia ou na Turquia.
Após sua libertação, Halak estabeleceu uma família e teve três filhos. Hoje, o homem de aparência precocemente envelhecida e com uma barba grisalha bem aparada espera desfrutar da liberdade que não existiu durante os 50 anos em que a família Assad governou.
Halak busca ansiosamente evidências do que sofreu e do destino de seus amigos e também, com dificuldade, palavras para expressar o que sente.
"É difícil dizer. Não tenho palavras, não consigo falar", diz ele com tristeza.
* AFP
