Uma embarcação de migrantes virou nesta sexta-feira (23) na costa de Malta durante uma operação de resgate que deixou cinco mortos, incluindo uma mulher, anunciou um oficial das forças armadas da pequena ilha mediterrânea.
"Infelizmente, cinco migrantes foram devolvidos sem vida à costa", disse o coronel Edric Zahra em coletiva de imprensa, observando que as equipes de resgate estavam à procura de outras potenciais vítimas.
Além disso, oito migrantes foram hospitalizados e outros 21 foram transferidos para um centro de acolhimento em Safi, no sul da ilha.
O navio teria saído da Líbia e os migrantes resgatados afirmam vir da Síria, Egito, Gana e Eritreia.
A embarcação, vista pela manhã ao sul da costa maltesa, "virou repentinamente enquanto uma operação de resgate estava sendo realizada", disse Zahra.
Uma foto divulgada pelas Forças Armadas de Malta mostra a lancha de patrulha se aproximando do barco dos migrantes.
"Estes barcos de migrantes estão normalmente cheios de passageiros e, quando se deslocam de um local para outro, o barco corre o risco de perder a estabilidade", explicou.
"Os migrantes acabaram na água", lamentou.
Cerca de 380 migrantes chegaram a Malta por via marítima no ano passado, segundo o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR).
A grande maioria das pessoas que tentam atravessar o Mediterrâneo central a partir do Norte de África, para chegar à Europa, chega à Itália, que registrou quase 160.000 chegadas em 2023.
* AFP
