Trinta rinocerontes-brancos-do-sul chegaram a Ruanda vindos da África do Sul, anunciaram autoridades do Parque Nacional Akagera nesta segunda-feira (29), parabenizando-se pelo maior "translado da história" desses animais ameaçados de extinção.
Os rinocerontes, que pesam até duas toneladas, fizeram a viagem de 3,4 mil quilômetros em grande parte a bordo de um Boeing 747.
— Este projeto exigiu extrema precaução e muito trabalho — disse Peter Fearnhead, diretor da ONG African Parks, durante uma coletiva de imprensa com autoridades ruandesas em Akagera.
Os rinocerontes tiveram que receber tranquilizantes para "reduzir o nível de estresse" durante a viagem, acrescentou.
A operação teve um custo de US$ 1 milhão (cerca de € 890 mil) e envolveu 80 pessoas, como médicos veterinários e especialistas no transporte de espécimes de vida selvagem.
O rinoceronte-branco-do-sul, uma das duas subespécies deste tipo, tem atualmente cerca de 20 mil espécimes remanescentes, de acordo com o Fundo Mundial para a Natureza (WWF), e é classificado como "quase ameaçado" pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).
O animal é vítima frequente da caça ilegal, devido aos seus cobiçados chifres, utilizados principalmente na Ásia para a medicina tradicional ou como afrodisíaco.
