A americana Delta Air Lines anunciou, nesta quinta-feira, que adquiriu uma participação de 20% do grupo Latam por US$ 1,9 bilhão, uma operação que levará a chilena-brasileira a abandonar a aliança Oneworld, que lhe vincula à American Airlines, entre outras companhias.
Pela transação, descrita como uma "associação estratégica", a Delta também investirá US$ 350 milhões na sociedade e vai comprar quatro aviões A350 da Latam, informaram os dois grupos em um comunicado.
A Delta ainda vai assumir o compromisso da companhia sul-americana de comprar outros 10 aviões da fabricante europeia Airbus, com entrega entre 2020 e 2025, explica a nota.
A companhia americana terá uma representação na direção da Latam - nascida em 2012 da fusão da brasileira TAM com a chilena Lan.
O acordo vai somar a redes das duas companhias, que incluem a associação existente da Delta com a Aeroméxico.
Esta é a maior operação de investimento feita pela americana desde sua fusão com a Northwest Airlines em 2008.
"Esta associação transformadora com a Latam unirá nossas marcas líderes globais, permitindo-nos oferecer o melhor serviço e confiabilidade para os viajantes de, desde e em todo o continente americano", afirmou o presidente-executivo da Delta, Ed Bastian.
"Esta aliança com a Delta fortalece nossa empresa e melhora nossa liderança na América Latina, ao proporcionar a melhor conectividade através de nossas redes de rotas altamente complementares", disse Enrique Cueto Plaza, diretor-executivo da Latam.
As ações da Latam Airlines Group em Wall Street dispararam 22,6%, a 11,05 dólares, em operações após o fechamento da bolsa, enquanto as da Delta se mantiveram estáveis.
* AFP
