O ex-traficante de drogas americano Frank Lucas, cuja história inspirou o filme O Gângster, morreu na quinta-feira (30), aos 88 anos. A informação foi dada por seu sobrinho, Aldwan Lassiter.
O parente disse à versão digital da revista Rolling Stone que seu tio morreu de causas naturais, mas não deu detalhes.
Criado na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, Lucas chegou ao Harlem com 16 anos. Foi no bairro de Nova York majoritariamente habitado por negros, entre o final dos anos 1960 e 1975, que se tornou o maior fornecedor de heroína, e também de Newark, principal cidade de Nova Jersey.
Além de sua violência e da capacidade de intimidação, Lucas baseou seu sucesso em uma rede de fornecimento que evitava intermediários e trazia a droga diretamente da Ásia. Ele contou que chegou a transportar drogas nos caixões de soldados mortos no Vietnã, versão questionada por vários personagens da época.
Lucas revelou à revista New York em 2000 que ganhava um milhão de dólares por dia no seu auge, diante da rara pureza do seu "produto". A entrevista serviu de base para o filme do diretor Ridley Scott O Gângster (2008), no qual o astro Denzel Washington interpreta Frank Lucas.
Após ser preso em 1975, colaborou com as autoridades americanas em diversos casos, o que lhe permitiu a liberdade condicional a partir de 1981, apesar da condenação a 70 anos de prisão. Voltou a ser detido e foi condenado em 1984 a sete anos de prisão por narcotráfico.
