Um acidente num dos mais famosos parques de diversões da Austrália matou quatro pessoas nesta terça-feira. Segundo a imprensa local, a balsa de uma atração aquática, chamada de "Thunder River Rapids", virou e provocou cenas de pânico no parque Dreamworld, situado na região turística da Gold Coast.
– Posso confirmar que quatro adultos morreram no incidente – afirma o porta-voz da polícia do estado de Queensland, Todd Reid.
Os homens tinham 35 e 38 anos e as mulheres 32 e 42 anos, completou. A nacionalidade das vítimas não foi divulgada.
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A atração utiliza balsas circulares de seis lugares, que funcionam com um sistema de tração em comboio. Esse sistema "sofreu uma espécie de disfunção, o que fez com que duas pessoas fossem ejetadas e outras duas ficassem presas em uma balsa", disse Gavin Fuller, integrante do serviço de ambulâncias de Queensland.
O jornal Gold Coast Bulletin informou que o parque retirou a água dos "Thunder Rapids" para tentar salvar as pessoas presas, mas não teve sucesso.
"O Dreamworld trabalha o mais rápido possível para estabelecer as circunstâncias do incidente e está trabalhando de modo próximo com as autoridades de emergência e a polícia para fazer isto", afirma um comunicado divulgado pelo parque.
"A prioridade do Dreamworld é com as famílias das pessoas envolvidas nesta tragédia", completa a nota. O parque foi fechado até nova ordem.
Pânico
Uma testemunha que esperava para entrar no "Thunder River Rapids" disse que "todo mundo começou a gritar" no momento em que uma das balsas pareceu ter virado.
– Alguém me disse que a balsa, o barco na frente dele, virou e que todo mundo gritava – afirmou Lia Capes ao canal ABC.
– Minha irmã e minha sobrinha estavam na atração e ficaram traumatizadas, uma mulher foi esmagada – disse outra testemunha ao jornal Gold Coast bulletin.
O primeiro-ministro australiano, Malcolm Turnbull, citou um "dia muito, muito triste" e prometeu uma investigação exaustiva sobre as causas do acidente.
– Os parques temáticos são lugares de diversão para as famílias, não lugares de tragédia. Nossos pensamentos e nossas orações estão com as famílias daqueles que perderam suas vidas – disse.
O "Thunder River Rapids" é apresentado como uma atração familiar, na qual as pessoas "descem por uma corredeira de água repleta de espuma até o país da febre do Ouro, alcançando 45 km/h em descidas turbulentas".
O Dreamworld, administrado pelo grupo Ardent Leisure, tem quase 40 brinquedos e atrações e foi inaugurado em 1981.
Em 1979, seis crianças e um adulto morreram em um incêndio no Luna Park de Sydney. Há dois anos, uma menina malaia de oito anos faleceu morreu em um incidente no Royal Adelaide Show.
