Alunos da University of Massachusetts estiveram em Porto Alegre durante uma semana, o tempo de suas férias de primavera. Em parceria com a Abic, escolheram o Centro de Educação Ambiental da Vila Pinto para recebê-los.
Trabalharam no Centro de Triagem, no Centro Cultural James Kulisz e na Escola de Educação Infantil Vovó Belinha, onde separaram lixo, ensinaram brincadeiras americanas aos jovens, pintaram paredes e arrumaram o jardim.
O projeto de Franci da Luz, brasileira, e Kerri Babbitt, americana, trouxe mais nove voluntários com o auxílio da universidade e de doações. Desses nove, uma cabo-verdiana, uma guatemalteca, uma colombiana e seis americanos. Só um deles falava português. A língua que prevaleceu foi a da solidariedade.
- Meu objetivo era mostrar a eles um Brasil fora do estereótipo, por isso escolhi Porto Alegre - relata Franci, natural de Criciúma e estudante de Psicologia na Universidade de Massachusetts.
- O que estamos fazendo não é o suficiente, mas cada ato pequeno conta. Espero manter um relacionamento com as pessoas que conheci quando formos embora - disse Sophia Grimm, estudante de Antropologia