Em 18 de dezembro, passou a ser exigido no Rio Grande do Sul o novo sistema de placas Mercosul. A exigência vale para veículos e motos novos, que fizerem transferência de município ou de propriedade, em mudança de categoria e outros casos que exigem substituição (perdas, furtos e avarias).
O novo padrão é de cor branca, com quatro letras e três números, além de um QR Code (um código digital) para identificação do veículo. Diferentemente do modelo antigo, que informava a cidade e o Estado, agora consta o país e a respectiva bandeira.
Outra mudança é a combinação de letras e números aleatórios. O padrão brasileiro da nova placa prevê que sejam mantidas as três letras iniciais do padrão anterior, seguidas por um número, uma letra e mais dois números — o que os órgãos técnicos descrevem como "LLLNLNN" ("L" significa letra e "N", número).
Conforme o Departamento Nacional de Trânsito (Denatran), os carros que já tenham placa e migrem para o novo modelo (ou seja, quando há mudança de município ou propriedade) manterão as letras iniciais e quase todos os números, exceto o segundo, que será substituído por uma letra equivalente, conforme a lista abaixo.
0 = A, 1 = B, 2 = C, 3 = D, 4 = E, 5 = F, 6 = G, 7 = H, 8 = I e 9 = J
Dessa forma, um veículo com a placa ABC-1234 tem equivalência no Padrão Mercosul de ABC-1C34. O Detran-RS esclarece que os novos carros emplacados no Rio Grande do Sul continuarão recebendo iniciais de placas com a sequência que vinha sendo distribuída anteriormente, de IAQ (válido atualmente) até JDO.
Outra mudança trazida pelas placas é que são utilizadas diferentes cores para os dígitos da placa, conforme a categoria do veículo:
- Preto: veículo particular
- Vermelho: veículo comercial (aluguel e aprendizagem)
- Azul: oficial e representação
- Dourado: diplomático/consular (missão diplomática, corpo consular, corpo diplomático, organismo consular e/ou internacional e acordo cooperação internacional)
- Verde: especiais (experiência/fabricantes de veículos, peças e implementos)
- Cinza/prata: coleção
Um dos objetivos da adoção do novo modelo de placas nos países membros do Mercosul é coibir o furto e roubo de veículos, bem como a circulação de veículos com restrições entre as fronteiras. Assim, de acordo com o Ministério das Cidades, há a expectativa da diminuição da circulação de veículos em situações irregulares ou com restrições.
Uma das formas de conter o fluxo de veículos irregulares ou com restrições entre dois países é pela integração entre os órgãos de trânsito e dos órgãos de segurança pública e, também, das repartições aduaneiras e dos órgãos de controle de fronteira para comunicação direta ao Renavam sobre a entrada e saída temporária ou definitiva de veículos.
