O ministério do novo governo de Michel Temer tem um representante de Santa Maria e região. O general-de-Exército Sérgio Westphalen Etchegoyen, que foi comandante da 3ª Divisão do Exército em Santa Maria e é natural de Cruz Alta, assumiu a Secretaria de Segurança Institucional. Esse gabinete com status de ministério havia sido extinto por Dilma em 2015 e foi recriado por Temer.
Etchegoyen teria sido indicado ao cargo pelo ex-ministro santa-mariense Nelson Jobim e também pelo atual comandante do Exército, o general Eduardo Villas Bôas, também nascido em Cruz Alta e amigo de infância do novo ministro. Etchegoyen já havia trabalhado como assessor especial e chefe do Núcleo de Implantação da Estratégia Nacional de Defesa no gabinete de Nelson Jobim, quando ele foi ministro da Defesa no governo Lula.
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A secretaria de Etchegoyen vai assessorar o presidente sobre assuntos militares e de segurança, realizará a segurança pessoal de Temer e dos palácios do poder, coordenará as atividades de inteligência e segurança da informação e apoiará o funcionamento do Conselho de Defesa Nacional. Além disso, comandará a Agência Brasileira de Inteligência (Abin), responsável pelos serviços de espionagem. Uma das principais tarefas da Abin será apoiar o esquema de segurança na Olimpíada do Rio.
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Etchegoyen é casado, tem três filhos e dois netos, e possuiria um perfil mais linha dura. Em 2014, o nome de seu pai, Leo Etchegoyen, morto em 2003, foi incluído na lista de militares que teriam cometido crimes na ditadura. Na época, o militar e a família divulgaram nota dizendo serem levianas as acusações feitas pela Comissão da Verdade.
A carreira
Ingressou na Academia das Agulhas Negras em 1971, tendo escolhido a arma de Cavalaria. Ele comandou a Escola de Aperfeiçoamento de Sargentos das Armas, em Cruz Alta, de 1993 a 1995. Também participou de missões internacionais em El Salvador, Estados Unidos e África do Sul. Ele foi comandante da 4ª Brigada de Cavalaria Mecanizada, de 2005 e 2006, em Dourados (MS), da Escola de Comando e Estado-Maior do Exército, de 2007 a 2009, no Rio. De 2009 a 2011, foi assessor especial militar do Ministro da Defesa e chefe do Núcleo de Implantação da Estratégia Nacional de Defesa. Foi então que veio para Santa Maria para comandar a 3ª Divisão de Exército, em 2011 e 2012, quando foi para Brasília ser chefe do Departamento do Pessoal do Exército.
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Desde março de 2015, Etchegoyen atuava em Brasília como chefe do Estado-Maior do Exército brasileiro, que tem como função coordenar a atuação operacional e a política estratégica dos militares no Brasil.
