Apontada como a maior competição de base da América Latina, a Taça Paraná de vôlei começa a ser disputada no domingo (3). O torneio deverá reunir mais de três mil atletas, nas categorias sub-14, sub-16 e sub-18 masculina e feminina. Serão 244 equipes de 10 estados brasileiros mais o Distrito Federal, além Chile e Peru.
O Rio Grande do Sul será representado por sete equipes: AFV/UCs, de Caxias do Sul; Vôlei Nova Petrópolis; Juventus de Teutônia; Sogipa; Recreio da Juventude; Vôlei Venâncio e Grêmio Náutico União.
O torneio está em sua 23ª edição e terá atletas nascidos entre 2007 e 2008 no sub-18; 2009 e 2010 no sub-16; e 2011 e 2012 no sub-14. As partidas serão disputadas em 26 quadras e deverão contar com 120 árbitros.
Um dos representantes gaúchos, o Grêmio Náutico irá competir na categoria sub-14 feminina, que terá 48 participantes, divididas em 12 chaves de 4 equipes. Os time jogam dentro da grupo na primeira fase e depois se dividem, conforme a classificação, em três séries, ouro, prata e bronze.
— Nosso grupo é muito homogêneo, o forte da equipe é o conjunto onde as características individuais se completam e formam uma equipe muito forte. A expectativa é grande, tanto em revelar atletas para outros clubes do Brasil como por resultado, pois estamos tendo excelentes resultados em nível estadual — afirma o técnico Dênio Peixoto.