A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka, número 2 do mundo, foi derrotada nesta sexta-feira (4) pela tcheca Karolina Muchova, 49ª, após uma série de 15 vitórias consecutivas, e se despediu do WTA 1000 de Pequim nas quartas de final.
Muchova fechou o jogo em 2 sets a 1, com parciais de 7/6 (5), 2/6 e 6/4, em duas horas e 46 minutos.
Antes de disputar o torneio na capital chinesa, Sabalenka havia vencido o WTA 1000 de Cincinnati e o US Open, derrotando nas duas finais a americana Jessica Pegula.
Seu duelo com Muchova foi um grande espetáculo. A bielorrussa ficou contra as cordas desde o início, salvando três break points em seu primeiro game de serviço.
Muchova, por sua vez, salvou dois set points quando perdia por 5-4 e depois levou a melhor no tie-break. Foi o primeiro set perdido por Sabalenka desde a terceira rodada do US Open.
Na segunda parcial, a número 2 do mundo impôs seu jogo e na terceira, depois de duas quebras para cada jogadora, Muchova venceu os últimos dez pontos da partida para selar a vitória.
— As condições aqui são tão difíceis que tudo pode mudar. Ela teve devoluções magníficas, ganhou força e começou a jogar de forma mais agressiva. Foi um jogo de alto nível e ela jogou um tênis incrível — disse Sabalenka, que vai participar do WTA 1000 de Wuhan na semana que vem.
Em Pequim, Karolina Muchova vai enfrentar na semifinal a chinesa Qinwen Zheng, quinta do mundo, que bateu a russa Mirra Andreeva (22ª) por 5/7, 6/0 e 6/4.
A tenista tcheca de 28 anos, finalista de Roland Garros em 2023, tem apenas um título na carreira, o WTA 500 de Seul em 2019.
* AFP
