Daniil Medvedev é o primeiro nome garantido nas semifinais do ATP Finals, em Turim. A vaga do atual número 3 do mundo foi alcançada nesta quarta-feira (15), graças a uma vitória por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7) e 6/4, sobre o alemão Alexander Zverev, sétimo do ranking, em jogo do Grupo Vermelho. Único da chave com duas vitórias, o russo vinha de um triunfo diante do compatriota Andrey Rublev na primeira rodada.
— Foi uma partida muito difícil mentalmente. Comecei muito bem, estava jogando bem. Ele ainda não estava afiado, mas em um momento ele intensificou seu jogo e nesse momento, por alguma razão, comecei a jogar um pouco pior por um curto período de tempo", disse Medvedev. "Estou feliz por ter conseguido me recompor e jogar melhor no final do primeiro set. O final dos dois sets foi muito disputado... No tie-break, ele tinha set point no saque. Estou feliz porque este ano posso ter perdido algumas partidas como esta. Estou feliz por poder vencer — completou.
Este foi o sexto encontro entre Medvedev e Zverev nesta temporada, e o russo venceu cinco. Além disso, foi a quinta vez que os dois tenistas se enfrentaram em uma partida de ATP Finals, com um retrospecto mais equilibrado, embora também favorável a Medvedev, que tem vantagem de 3 a 2 sobre o rival.
O duelo desta quarta tinha três títulos de Finals em quadra, já que Medvedev tem um e Zverev venceu duas vezes. O que se viu no primeiro set foi um domínio inicial do russo, que chegou abrir 2 sets a 0. Zverev, contudo, usou golpes agressivos e boas jogadas próximas à rede para igualar a partida e levá-la ao tie-break. Cometeu um erro quando poderia ter ampliado a vantagem para 5 a 1 e, a partir daí, viu Medvedev crescer, até empatar. O duelo seguiu acirrado, até o alemão desperdiçar dois set points e ver o russo decidir ao acertar um forehand na linha.
No segundo set, a sensação era de que a decisão iria mais uma vez para o tie-break, já que os dois estavam se saindo muito bem no saque, mas Medvedev não permitiu que isso acontecesse. Depois de vencer o nono game e abrir 5/4, fechou a parcial ao quebrar o primeiro serviço do set com um excelente backhand para fazer o match point.
