Era 11 de junho, uma noite de sábado com clima típico do inverno gaúcho. Raphinha vestiu um casaco preto reforçado, uma touca cinza e partiu para o Beira-Rio. Das arquibancadas, viu Wanderson liquidar o Flamengo em 22 minutos, marcar duas vezes e encaminhar a vitória colorada. No segundo tempo, Pedro Henrique, de pênalti, fechou o 3 a 1 para festa colorada no jogo válido pela 11ª rodada do Brasileirão.
Dois meses depois, de regata, bermuda e prestes a ser comandado por Xavi em treino no calor escaldante de Barcelona, Raphinha recebeu GZH em uma das salas da Cidade Esportiva Joan Gamper, em Sant Joan Despí. O gaúcho de 25 anos, comprado por R$ 365 milhões, mostrou sua paixão pelo Colorado e relatou a emoção que sentiu no jogo contra o Flamengo:
— Falei para meus amigos mais próximos e a minha esposa (a modelo Natalia Rodrigues) que foi o momento mais incrível que tive na minha vida como torcedor. Só tenho a agradecer ao presidente (Alessandro Barcellos) e ao Edenilson, que conseguiram os ingressos para mim e para os meus amigos. Foi o momento mais legal que tive sem estar jogando. Só tenho a agradecer. Foi incrível, fiquei muito feliz. Foi um momento que vou guardar para sempre na minha memória.
Fora dos planos de Grêmio e Inter na adolescência, por ser franzino e baixinho, Raphinha rodou pela várzea até receber oferta do Audax e depois defender o Avaí. Na Europa, jogou no Vitória de Guimarães-POR, quando marcou 18 gols em 43 jogos em 2017/2018 antes de ser contratado pelo Sporting com multa de R$ 256 milhões.
Destacou-se no Rennes-FRA e depois no Leeds-ING. Apesar de fazer a vida fora, o jogador revelou o desejo de retornar ao país no final da carreira:
— Tenho vontade de jogar no Brasil. É um sonho jogar profissionalmente lá mais para frente.
