Fora das disputas oficiais no Rio Grande do Sul desde 2005, o Riograndense, de Rio Grande, voltará aos gramados em sua cidade neste sábado (25). Às 15h, o time enfrentará o Nevoeiro, no Estádio Torquato Pontes, pela Copa Safergs, na categoria sub-20. E mesmo que não seja um jogo grande, está carregado de simbolismo. É o salto de um projeto que começou no WhatsApp e pretende retomar o profissionalismo no ano que vem.
Dono de um título gaúcho, em 1939, três vices estaduais e berço de grandes jogadores como Chinesinho, Scala e Nico, o Colorado de Rio Grande conta com uma torcida apaixonada. E foi justamente este sentimento que moveu um grupo de pessoas para iniciar o processo de retorno do clube ao futebol profissional.
Os amigos se juntaram e colocaram em prática o projeto. O grupo cresceu com o WhatsApp, que facilitou a presença de torcedores do clube que estão em outras cidades e Estados do país. Foi formada uma diretoria provisória, que conta com o apoio do atual presidente do clube, Adilson Marandini. O estádio está sendo reformado e foram refeitas as instalações dos vestiários.
—Deixamos em condições mínimas. Claro que está longe do ideal, mas estamos melhorando — disse Paulo André Neves, um dos membros do grupo de trabalho do clube, que assumiu papel de diretor de marketing.
O primeiro ato foi formar um time para a disputa da Copa Safergs Sub-20, uma competição de categorias de base da Zona Sul do Estado. A equipe é formada por jovens de Rio Grande. Na estreia uma vitória convincente, com um 7 a 0 sobre o Construindo o Futuro, em Bagé.
O grupo conta com um corpo jurídico que já viabiliza a montagem de um Conselho Deliberativo para a convocação de novas eleições, o que dará a possibilidade de que a atual diretoria de transição assuma o clube. O Estádio Torquato Pontes, conhecido como Colosso do Trevo recebeu atenção no trabalho. Depois de limpo e organizado, a estrutura deve ser melhorada nos próximos meses.
Após estes passos, existe a possibilidade de disputar a Copinha do segundo semestre neste ano, isso ainda está sendo avaliado. O projeto maior é jogar a terceira divisão do Campeonato Gaúcho em 2020.
— Não abrimos mão disso. Queremos disputar a Terceirona — reforça Paulo André Neves.
Como está afastado há mais de 15 anos, a preocupação também é quanto ao retorno junto à Federação Gaúcha de Futebol. Uma comissão esteve na FGF e recebeu sinal positivo para viabilizar a volta do Riograndense na disputa dos campeonatos profissionais.
