O triplista Almir Júnior teve um grande início nesta temporada pré-olímpica, com vitória e índice. Em sua primeira competição do ano, o Doug Raymond Invitational Meeting, na Universidade de Kent, em Ohio (EUA), na madrugada deste domingo (10), o sogipano venceu a prova de salto triplo com 17m46cm, segunda melhor marca no ranking mundial de 2019.
Almir, vice-campeão mundial, confirmou o índice para o Mundial de Doha, no Catar (que é de 16m95cm), de 27 de setembro a 6 de outubro, e também fez o índice para os Jogos Pan-Americanos de Lima, Peru (16m50cm), que terão disputas entre 26 de julho e 11 de agosto.
— Não teve parada nem para o Natal e Ano-Novo. Mas não estou no meu 100% e ainda tenho espaço para melhorar, com calma — disse.
Almir chegou aos Estados Unidos no dia 2 de fevereiro para um camping com o treinador norte-americano da Universidade de Kent, Michael Schober, especialista em saltos horizontais, fruto de convênio entre a Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) e o Comitê Olímpico do Brasil (COB). Almir fará mais duas competições do USA Track & Field Meet Indoor Series 2019 — salta no Kent State Tune Up Meet, em 16 de fevereiro, em Ohio, e no Carson Meet Invitational, em Nevada, no dia 19.
— São competições de percurso, como parte da preparação. Temos de ir com calma e muita paciência, não acelerar o processo, para evitar frustração precoce e lesão. Vamos estar a ponto de melhorar, inclusive o recorde pessoal (17m53cm), lá no Pan e Mundial — disse o treinador José Haroldo Loureiro Gomes, o Arataca.
