Aos 78 anos de idade, Pelé ainda é a maior referência do planeta quando o assunto é futebol. Em entrevista divulgada pela Folha de S. Paulo, o ex-jogador demonstrou uma certa decepção com Neymar, e revelou ter conversado em particular com o camisa 10 da Seleção Brasileira, que recebeu fortes críticas após o fracasso na Copa do Mundo da Rússia.
— De vez em quando, troco ideia com o pai dele. Encontro para gravar comerciais. Ficou difícil defender o Neymar por todas essas coisas que ele faz além de jogar futebol. E eu conversei com ele, disse que futebol ele tem. Ele deu azar porque a Seleção não ganhou a Copa e ele ficou marcado. Estive duas vezes com ele na Europa, a gente conversou e eu expliquei isso. "Pô, futebol Deus te deu o dom. O que você fez é que complicou — contou Pelé ao jornal.
Pelé também abriu o jogo sobre seu estado de saúde. Após passar por três cirurgias, algo que o impediu de ir à Copa do Mundo de 2018, afirmou que está se recuperando, não sente mais dor, porém reconhece que ainda está fraco. Apesar disso, deixará de usar a bengala em duas semanas.
— Estou bem. Fiz três cirurgias nos últimos anos, mas não estou 100%. Não sinto mais dor, sinto mais fraqueza. Eu tinha umas pernas bonitas, olha como estão agora. Operei duas vezes o quadril e uma vez a coluna porque houve desgaste. Também tem o joelho. Até brinquei. Disse que joguei futebol por 30 anos, 25 no Santos e cinco no Cosmos. Deus só mandou a conta agora. Nos 30 anos de futebol não tive contusão. Estou fazendo fisioterapia e em duas semanas vou deixar a bengala — disse, acrescentando em seguida:
— No próximo Mundial quero ir e assistir, se Deus quiser. Vou pendurar a chuteira para poder ficar em casa e aproveitar a família. Meus filhos estão adultos. Brinquei com o Tite: "Se você continuar de treinador da Seleção, a próxima Copa vai ser a última que vou jogar. Depois disso, não me convoca mais".
