A poucas semanas do UFC 196, no dia 6 de fevereiro, a luta principal do evento sofreu uma importante mudança. Cain Velásquez, que enfrentaria Fabricio Werdum, pelo cinturão dos pesados, se lesionou e deu lugar a Stipe Miocic. A informação foi confirmada pelo presidente do UFC Dana White, na sua conta do Instagram, que não comunicou qual foi a lesão sofrida pelo americano.
Werdum e Velásquez fariam a revanche do duelo que aconteceu em junho de 2015, que teve o brasileiro como vitorioso, ao encaixar uma guilhotina, no segundo round do confronto, que aconteceu na Cidade do México.
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Após ser derrotado por Junior Cigano, em dezembro de 2014, Miocic acumulou duas vitórias seguidas, sobre Mark Hunt e a mais recente sobre Andrei Arlovski. O lutador estava no aguardo do vencedor deste confronto entre Werdum e Velásquez para ser o próximo desafiante ao título da organização.
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