Rafael Nadal enfrentou uma dura batalha neste domingo para conquistar o título do Masters 1.000 de Cincinnati, em Ohio, nos Estados Unidos. O terceiro colocado do ranking derrotou o norte-americano John Isner (22º) na decisão por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (10/8) e 7/6 (7/3). O resultado vai recolocar Nadal na vice-liderança do ranking, deixando para trás o britânico Andy Murray, que caiu nas quartas de final do torneio.
O troféu é o segundo do espanhol neste ano, no piso duro, superfície em que costuma encontrar dificuldades. Para conseguir o título, ele passou pelo alemão Benjamin Becker na estreia, pelo búlgaro Grigor Dimitrov nas oitavas, pelo suíço Roger Federer nas quartas e pelo checo Tomas Berdych nas semifinais.
Já John Isner perdeu a oportunidade de vencer o seu primeiro Masters 1.000 da carreira. Em 2013, ele havia vencido os ATPs 250 de Houston e Atlanta e precisou eliminar Djokovic para alcançar a decisão com Nadal. Mesmo assim, o americano ganhará algumas posições no ranking.
O título deste domingo confirmou a temporada 2013 como a segunda melhor da carreira de Nadal. Este ano, ele já faturou nove títulos - venceu os ATPs 250 de São Paulo, no Brasil, e Acapulco, no México, o ATP 500 de Barcelona, os Masters 1.000 de Indian Wells, Madri, Roma e Canadá, este último na semana passada. A marca só não é superior à da temporada 2005, quando ele foi campeão em 11 oportunidades.
O jogo
No primeiro set do jogo, predominou o bom saque dos finalistas, com o norte-americano servindo um pouco melhor - conseguiu sete aces -, mas cometendo um maior número de erros não forçados. Isner chegou a ter 5/4 a seu favor, mas Nadal, confiante, aplicou seu primeiro ace para empatar em 5/5 sem perder pontos no game.
Mas Isner também estava com a confiança em alta e confirmou seu saque para fazer 6/5 e, em seguida, chegou a ter dois set-points a seu favor no 12º game. No entanto, Nadal forçou o braço e obrigou um tie-break. Assim como toda a parcial, o tie-break foi parelho e definido apenas no 18º ponto, após Nadal conseguir superar o saque do americano.
O quadro no segundo set foi semelhante, com os tenistas confirmando os serviços um a um. Isner teve a chance de quebrar no sétimo game, mas Nadal fez 4/3 em uma parcial muito disputada. Em seguida, Isner voltou a caprichar no saque e deixou tudo igual.
Com os saques fortes e precisos, o jogo teve mais um tie-break. E, novamente, Isner não foi páreo para Nadal, que teve mais facilidade para vencer por 7/3 e levantar o troféu nos Estados Unidos.
