As grandes estrelas do futebol mundial se garantiram na Copa do Mundo. Apesar do risco até a última rodada, Messi (Argentina) e Cristiano Ronaldo (Portugal) confirmaram a classificação. Neymar, pela Seleção Brasileira, já estava garantido. No entanto, várias estrelas ficaram sem vaga.
Arjen Robben chegou a anunciar a aposentadoria da seleção holandesa depois do fracasso. Outros nomes de seleções menos expressivas vão ver a Copa da Rússia pela TV.
Arjen Robben (Holanda)
Robben começou a jogar pela seleção principal da Holanda em 2003, exatamente um ano após a última Copa em que a "Laranja Mecânica" não se qualificou. Desde então, foram três participações — oitavas em 2006, vice-campeonato em 2010 e terceiro lugar em 2014. Desta vez, os holandeses não conseguiram a vaga. Depois do jogo, Robben anunciou a aposentadoria da seleção.
Gareth Bale (País de Gales)
Os galeses deixaram escapar a chance de repescagem na última rodada, ao perder em casa para a Irlanda. Com isso, Gareth Bale segue sem nunca ter participado de uma Copa. Semifinalista na última Euro, o País de Gales não vai a um Mundial desde a sua única participação, em 1958.
Pierre-Emerick Aubameyang (Gabão)
O craque do Borussia Dortmund chegou a jogar pela seleção francesa (seu país natal) nas categorias de base, mas optou por defender o Gabão, país natal do seu pai. Mas a seleção gabonense nunca foi a um Mundial. E a história se repetiu desta vez. Mesmo com um jogo por fazer no dia 5 de novembro, contra Mali, o Gabão já está eliminado — está a quatro pontos do líder Marrocos no Grupo C das Eliminatórias africanas.
David Alaba (Áustria)
A seleção austríaca não vai para a Copa desde 1998, quando Alaba tinha apenas seis anos. O lateral-esquerdo do Bayern de Munique não conseguiu ajudar na classificação para a Copa de 2018, e os austríacos ficaram em quarto lugar no Grupo D da Europa, atrás de sérvia, Irlanda e País de Gales.
Henrikh Mkhitaryan (Armênia)
Desde que declarou independência, a antiga parte da União Soviética nunca se classificou a um Mundial. O meia do Manchester United bem que tentou, mas a campanha armênia nas Eliminatórias foi modesta. Com apenas em sete pontos em 10 jogos, ficou em quinto no Grupo E — atrás de Polônia, Dinamarca, Montenegro e Romênia.
Edin Dzeko e Miralem Pjanic (Bósnia)
A Bósnia e Herzegovina disputou a Copa de 2014 pela primeira vez em sua história, mas não conseguiu repetir a dose. Por isso, o atacante Edin Dzeko, da Roma, e o meia Miralem Pjanic, da Juventus, ainda não disputarão o segundo Mundial de suas carreiras. A Bósnia ficou em terceiro no Grupo H da Europa, atrás de Bélgica e Grécia.
Alexis Sanchez e Arturo Vidal (Chile)
O Chile foi a grande decepção na Eliminatória da Conmebol. Bicampeão da Copa América, o país ficou apenas no sexto lugar da zona sul-americana depois de perder por 3 a 0 para o Brasil na rodada final. Desta forma, o atacante do Arsenal e o volante do Bayern de Munique não vão à Rússia.
