Lucas Lima é o Cinderelo do futebol brasileiro. Afinal, em um período de seis anos, ele passou de um pesadelo a um conto de fadas.
Dispensado pelo Rio Preto e, logo em seguida, pelo América de Rio Preto, ele parou na Chapecoense, depois, Inter de Limeira. Do interior paulista, teve a chance de jogar na Europa, mas o Racing (ESP) desistiu de mantê-lo no time de aspirantes. Voltou a Limeira. Depois, veio para o Inter B. Em seguida, Sport, depois passou a jogar no time de Pelé e, nesse ano, chegou à Seleção Brasileira. Uma ascensão poucas vezes vista no país em recentes temporadas.
Nos próximos dias, poderá levar o Santos à segunda conquista do ano: a Copa do Brasil. Venceu o Paulistão sobre o Palmeiras - o mesmo adversário da decisão nacional -, cobrando o pênalti que definiu o campeonato. O lance rendeu a mais nova tatuagem de Lucas: ele mesmo beijando a bola, enquanto se preparava para o chute.
A vida de Lucas começou a mudar quando a Inter de Limeira o contratou. Aos poucos, o meia foi ganhando corpo e espaço na equipe. Apesar da crise financeira na qual a Inter estava envolvida, as atuações de Lucas foram se tornando o chamariz para a torcida. Mas, jogando a terceira divisão paulista e as copas regionais de segundo semestre, poucos acabavam vendo o camisa 10 de Limeira. Isso até o final de 2011. Campeão da Recopa Sul-Americana com o Inter e, após classificar o time do Beira-Rio para a Libertadores do ano seguinte, o técnico Dorival Júnior indicou alguns jovens para que começassem a temporada seguinte no Inter B. Entre eles estavam Lucas Lima e Alan Costa.
O Inter, então, enviou emissários para avaliar o meia da Inter de Limeira e o zagueiro da Ferroviária. Aprovados pelos olheiros, era chegada a hora de contratá-los. Como o treinador colorado, Lucas e Alan tinham o mesmo agente, o cunhado de Dorival Júnior, Edson Khodor, as negociações foram mais fáceis. O Inter recebeu o armador por empréstimo, com os direitos econômicos fixados em R$ 500 mil.
- O Dorival insistiu para que contratássemos o Lucas Lima. Por ter um parente seu como agente do jogador, sabia que era uma aposta certeira - recorda o então vice de futebol do Inter, Luciano David.
No Inter, meia atuou em poucos jogos no time principal
Foto: Fernando Gomes/Agência RBS
Então diretor das categorias de base do Inter, Roberto Melo foi quem definiu a contratação do meia. Lembra que Lucas chegou ao Beira-Rio apenas pelos salários (cerca de R$ 7 mil) e que, antes mesmo de estrear pelo Inter B (na época denominado de Sub-23), nas copas do segundo semestre de 2012, acabou estreando pelos profissionais. Com dificuldades de montar o meio-campo para enfrentar o Santos, no Brasileirão, Dorival testou o time titular durante a semana contra o reserva. Na equipe de suplentes, Lucas e D'Alessandro eram os armadores (o argentino estava suspenso naquela rodada). Resultado: Reservas 4x0 Titulares. E Lucas virou o camisa 10. E, curiosamente, estreou contra o Santos.
- Desde o primeiro treino na base, com o Osmar Loss, o Lucas já se mostrava um jogador diferenciado - elogia Melo.
Mas o barril de pólvora em que se transformou a sequência da temporada no Beira-Rio abreviou a trajetória de Lucas no clube. Ocorre que depois do empate em casa com o Santos, o Inter rumou para Belo Horizonte. Com Lucas Lima como titular, ao lado de Elton, Guiñazu e D'Alessandro. A derrota por 3 a 1 gerou a demissão de Dorival e a assunção de Fernandão, de diretor a técnico - e um grande desconforto em um vestiário que já havia perdido Tinga dois meses antes, liberado para o Cruzeiro.
O Brasileirão seguiu para o Inter, que conseguiu se manter nas cercanias do G-4. Mas Lucas Lima perdeu espaço para os mais experientes. Em um determinado treino, Fernandão comentou, ao ver no time reserva o trio Rodrigo Dourado, Fred e Lucas Lima:
- Aí está o futuro meio-campo do Inter.
A afirmação, porém, não repercutiu bem entre algumas estrelas do time. Na reta final do Brasileirão, o Inter estava na quinta colocação, ainda com chances de Libertadores, quando uma surpreendente sequência de derrotas para Náutico, Ponte Preta e Corinthians culminou na demissão de Fernandão - a duas rodadas do último Gre-Nal do Olímpico. E Lucas Lima perdeu a vez.
A temporada seguinte parecia que daria a Lucas uma nova boa chance no Beira-Rio. Dunga havia sido contratado para colocar uma nova ordem no clube. Mas Dunga mostrou algumas reservas com as categorias de base do Inter. E não demonstrou interesse em contar com os garotos. Fred foi quem recebeu as maiores chances - mas em seguida acabou vendido ao Shakhtar Donetsk. Para que Lucas não deixasse de evoluir, o Inter decidiu emprestá-lo ao Sport. Em Recife, ele comandou o meio-campo da equipe, que voltou à Série A e disputou a Copa Sul-Americana.
Lucas Lima chegou ao Santos em 2014
Foto: Levi Bianco/Estadão Conteúdo
Dunga havia deixado o Inter, Clemer encerrou 2013 no comando da equipe e Abel Braga foi contratado para 2014. Nos planos da direção de futebol para a nova temporada, três jogadores que estavam emprestados voltariam para encorpar o time de Abel: Sasha (que estava no Goiás), Augusto (que retornava da Chapecoense) e Lucas Lima (que estava no Sport). Mas, como o Inter precisava fazer caixa naquele começo de ano, o fundo de investimentos Doyen Sports, de Malta, surgiu com duas ofertas tentadoras para aquele janeiro: R$ 41,5 milhões por Leandro Damião mais R$ 3 milhões por Lucas Lima - o clube recebeu limpos R$ 29,5 milhões por Damião e R$ 2,7 milhões por lucas, conforme publicado no balancete do Inter.
Assim, dos três jogadores que encorpariam o elenco para a temporada, apenas Sasha (segundo a direção colorada, até então o mais afirmado dos três) permaneceu. Lucas Lima foi colocado no Santos, enquanto Augusto foi emprestado ao Sport. Em caso de uma possível venda de Lucas para o futebol europeu (já há sondagens na casa dos R$ 50 milhões pelo meia), o Inter poderá batalhar por 0,5% da transação, pelo último ano de formação do atleta.
Na Vila Belmiro, Lucas Lima amadureceu e se transformou em um dos grandes nomes da temporada. Curiosamente, deslanchou com Dorival Júnior e foi convocado para a Seleção Brasileira por Dunga. Comandante do Santos de Neymar, Robinho e Ganso, campeão da Copa do Brasil de 2010, Dorival vê em Lucas uma nova joia da coroa santista. Na recente vitória sobre o Inter (por 3 a 1, na Vila Belmiro), o treinador do Santos destacou que três colorados que tentaram marcar o meia acabaram recebendo cartão amarelo: William, Wellington Martins e Silva.
- Os três jogadores que entraram para marcá-lo foram penalizados com cartões. Lucas tem de aprender a jogar dessa maneira, driblando e saindo das faltas, porque irá acontecer em outras oportunidades. Ele é um jogador mais preparado, que vem crescendo muito. É um jogador que vem se completando como atleta - comentou Dorival.
José Macia, 80 anos, consagrado no Santos de Pelé com o nome de Pepe, entende que Lucas Lima será titular absoluto da Seleção.
- Lucas é diferenciado e, naquela canhota, há algo de Rivellino, de Gérson, de Neto. Seguindo assim com esse ímpeto que tem, em breve ele será titularíssimo da Seleção - afirma Pepe.
Meia estreou pela Seleção nos primeiros jogos das Eliminatórias
Foto: Rafael Ribeiro/CBF, divulgação
Solteiro e adepto das tatuagens, Lucas tem no ex-jogador inglês e ícone fashionista David Beckham o seu modelo - justifica a arte no corpo porque a imagem é importante para o jogador. Tanto é assim que uma de suas tatuagens é a cópia da cruz com asas que Beckham tem na nuca. Na Vila Belmiro também passou a exercer a fé com maior fervor. A leitura da Bíblia virou referência para ele, ao lado do pastor e goleador Ricardo Oliveira.
Jogar na Europa é a próxima meta do meia a fim de dar aos pais, o metalúrgico Roberto Carlos Lima, a mãe, Sueli, enfermeira de profissão, e ao irmão caçula João Pedro, de 15 anos, o conforto que sempre sonhou para os três. Com João Pedro, Lucas tem uma relação especial. O garoto é autista e é o xodó do meia. Todas troféus de Lucas são dedicados a João. Conquistas que estão apenas começando.
