Ícone do jazz, o músico Tony Bennett morreu aos 96 anos na manhã de sexta-feira (21), em Nova York, segundo a revista Variety. A informação foi confirmada pela representante dele, Sylvia Weiner, sem divulgar uma causa específica do óbito.
"Tony nos deixou hoje, mas ele ainda estava cantando outro dia em seu piano e sua última música foi Because of You, seu primeiro hit número 1. Tony, por sua causa, temos suas canções em nossos corações para sempre", escreveu o perfil oficial do músico nas redes sociais.
Bennett foi diagnosticado com a doença de Alzheimer em 2016, mas ele continuou a se apresentar e gravar. A família do músico tornou o problema de saúde público apenas em fevereiro de 2021.
— Ele me reconhece, ainda bem, os filhos, você sabe que nós somos abençoados de diversas formas. Ele é muito doce — disse a esposa, na época, ao jornalista Anderson Cooper. — Ele não sabe que tem (Alzheimer).
Bennett iniciou a carreira musical em 1949 e foi um dos principais artistas pop nos anos 1950 e no início dos anos 1960. Entre os maiores hits está a gravação de I Left My Heart in San Francisco, de 1962. O cantor viu a carreira ascender novamente nos anos 1990 e também no novo milênio, quando lançou parcerias com Amy Winehouse, Lady Gaga e Diana Krall.
A última aparição pública foi com Gaga no Radio City Music Hall em agosto de 2021, dois meses antes do último lançamento, Love For Sale, colaboração com Gaga que é sequência de Cheek to Cheek, álbum que chegou ao topo das paradas de 2014.
Com 74 anos de carreira, Bennett foi indicado ao Grammy 36 vezes e recebeu 18 gramofones, além de ser reconhecido pelo conjunto da obra em 2001. Ele ainda venceu dois prêmios Emmy.
Nascido Anthony Dominick Benedetto, em 3 de agosto de 1926, ele era filho de imigrantes italianos e teve uma infância pobre no bairro de Astoria, no Queens. Bennett começou a cantar ainda criança e mais tarde estudou música e pintura na antiga High School of Industrial Art, em Nova York.
Nos anos 1970, o cantor passou por diversos problemas pessoais e na carreira, após romper com a gravadora MGM e ficar sem empresário. Ele teve um difícil processo de divórcio da segunda esposa e viveu o vício em cocaína. A situação deu uma guinada quando o filho dele, Danny Bennett, assumiu a gerência da carreira do pai.
De volta à Columbia, empresa com a qual trabalhou na maior parte da carreira, ele gravou diversos discos de sucesso, com homenagens a Frank Sinatra e Fred Astaire, além do especial e do álbum do projeto MTV Unplugged. Os trabalhos tornaram o cantor conhecido para um novo público, resultando em um renascimento da carreira dele.
Tony Bennett deixa a esposa, Susan Benedetto, os filhos Danny e Dae, as filhas Johanna e Antonia, além de nove netos.
