Ecoturismo, free shops e gastronomia única, Uruguaiana conta com atividades e experiências diferenciadas para todos os gostos. Localizada na fronteira entre Argentina e Uruguai, a cidade foi palco de momentos históricos, como a rendição da Guerra do Paraguai, e ainda é influenciada pela cultura e culinária dos dois países.
Além disso, o município se encontra na região dos pampas e é banhado pelo Rio Uruguai. Ambos esses fatores contribuem para uma paisagem diferente, bem como para o ecoturismo e a prática de pesca e esportes na água.
O local ainda conta com muitos atrativos gastronômicos como restaurantes, bares e cafés, com comidas típicas da região e culinárias de diversos lugares. Uruguaiana também é conhecida como a Capital Nacional dos Free Shops – contabilizando dez lojas nesse estilo. A agenda de eventos da cidade não deixa a desejar, com o Carnaval Fora de Época, Festival Internacional de Corais e Califórnia da Canção Nativa.
– Uruguaiana vem trabalhando no desenvolvimento do turismo, não apenas localmente, mas regionalmente, para proporcionar ricas e únicas experiências, tendo como ponto focal a área rural, mas também investindo nos free shops e na gastronomia, que nos diferenciam pela qualidade apresentada – afirma a Secretária Municipal de Turismo de Uruguaiana, Vanessa Welter.
Nesta entrevista, a Presidente da CDL Uruguaiana, Mercedes Urquiza, a Secretária Municipal de Turismo de Uruguaiana, Vanessa Welter, e o Diretor Financeiro da CDL, Jorge Prestes Lopes, contam um pouco mais sobre os destaques nos atrativos turísticos da cidade. Além disso, o Diretor da Câmara dos Free Shops, Paulo Pavin, e o Secretário de Desenvolvimento Econômico, Rodrigo Santariano, abordam a relevância do comércio e das lojas francas para o turismo do município.
Quais são os destaques turísticos de Uruguaiana?
Mercedes Urquiza: Quem vem a Uruguaiana não pode deixar de visitar os Free Shops de Uruguaiana, uma diversidade de produtos nacionais e importados com isenção de impostos, é um atrativo para bons negócios.
Outro destaque são as Estâncias que trazem a história da região, seus costumes e lidas do campo, característicos da região do Pampa.
Vanessa Welter: O Rio Uruguai, que proporciona um dos mais lindos pôr do sol já vistos no País, bem como a Ponte Internacional Getúlio Vargas/Augustin Justo, que liga o Brasil à Argentina. Outros pontos turísticos que os viajantes não podem deixar de conhecer são a Praça Barão do Rio Branco, a Igreja Nossa Senhora do Carmo e a Catedral Diocesana Santana.
Jorge Lopes: Destaco a sua arquitetura, com prédios históricos que retratam a arte e a cultura dos imigrantes alemães, espanhóis e franceses, e a beleza da sua história, pois foi a única cidade fundada na Revolução Farroupilha e tem seu desenho topográfico de forma ordenada e com ruas e calçadas largas, que chamam atenção daqueles que visitam o município.
Para quem curte ecoturismo, quais as opções do município?
Vanessa Welter: O Parque Estadual do Espinilho, localizado na cidade de Barra do Quaraí, é um ponto muito importante para a conservação de uma formação vegetal que só ocorre na região – savana estepe e savana parque. É um ótimo local para aqueles que amam observar pássaros.
Quais são os eventos mais importantes da cidade?
Mercedes Urquiza: O Carnaval Fora de Época de Uruguaiana, que é considerado o 3º maior Carnaval do Brasil, realizado normalmente 15 dias após a data do Carnaval Nacional; a Califórnia da Canção Nativa, que é o primeiro e maior festival de música nativista do Estado do Rio Grande do Sul; e a Expofeira Agropecuária de Uruguaiana, onde os melhores exemplares genéticos do gado de corte e do cavalo crioulo são comercializados.
Onde os visitantes não podem deixar de ir para apreciar a gastronomia da região?
Vanessa Welter: Atualmente o setor de gastronomia de Uruguaiana se destaca na região da Fronteira Oeste pela qualidade dos serviços oferecidos e pela possibilidade de experiências culinárias diferenciadas. São mais de 152 espaços gastronômicos divididos entre restaurantes, churrascarias, parrillas, bares e pubs, pizzarias, lancherias e sushis. A cidade também conta com nove cafeterias e padarias, onde é possível encontrar desde a famosa bolacha dobrada até as facturas argentinas.
Uruguaiana tem uma vasta opção de pratos e restaurantes para os viajantes. Algumas das opções são Cicci Cafeteria, Facturas Vô James, Pappi Parrilla (parrilla argentina), Braseirus Churrascaria, De LaDeni (parrilla uruguaia), Boteco Beer (pizzaria), La Carmencita (gastronomia mediterrânea), Quintal + Você (gastronomia regional e contemporânea) e Casa Modelo (gastronomia contemporânea).
Quais os diferenciais da região para os amantes de vinho?
Vanessa Welter: Em Uruguaiana, contamos com a Bodega Sossego, onde são cultivadas uvas Chardonnay e Cabernet Sauvignon, dando origem a cinco rótulos de vinhos e dois espumantes. Por ali, também é possível participar da Experiência Sossego. A atividade se inicia com a visitação à plantação de uvas, passando para um local onde ocorrerá a degustação dos vinhos da Bodega Sossego e a degustação de produtos locais.
Ainda em Uruguaiana é possível comprar vinhos nacionais e importados nos free shops, que contam com rótulos de todo o mundo.
Quais os pontos altos do setor hoteleiro da região?
Vanessa Welter: Na hotelaria se destaca em especial a Estância Timbaúva, onde, em uma fazenda histórica, se faz hospedagem rural, sendo um espaço totalmente diferenciado, que em sua área externa conta com um jardim maravilhoso que encanta todos que se hospedam. Além deste, temos o hotel Presidente, equipamento hoteleiro diferenciado, onde todos os aptos são flats, capazes de atender clientes mais exigentes.
Rodrigo Santariano: Estamos evoluindo para melhor atender aos turistas, capacitando e melhorando o atendimento diariamente, através de cursos de pequeno e médio prazo, como camareiras, garçons e atendimento ao público em espanhol. Além disso, no próximo semestre está prevista a inauguração de um hotel de uma grande rede.
Como o setor comercial impacta Uruguaiana?
Rodrigo Santariano: O comércio é um dos três eixos mais importantes da economia local. O setor é pujante, encontramos grandes redes, bem como comerciantes locais com seus diferenciais. Por ser área de fronteira, as lojas se moldam à realidade dos dois países, assim conseguindo abranger todos os consumidores.
Vanessa Welter: Uruguaiana conta com um comércio variado, destacando as 10 lojas que vendem roupas típicas do gaúcho, onde é possível comprar bombachas, lenços, camisas, tudo produzido em nossa cidade. Além do Shopping da Baixada, espaço tradicional de compras de produtos populares localizado na área central de nossa cidade.
Os free shops são destaques na região. Quais são os benefícios dessas lojas para a cidade e para os visitantes?
Rodrigo Santariano: As lojas francas foram um diferencial para a cidade “acordar” para o turismo de compras, impactando não somente no movimento dos próprios free shops, mas movimentando também os comércios convencionais, restaurantes e hotéis, sendo um propulsor para a economia local. Hoje se destaca no país operando com 10 lojas francas. Até o final do ano serão 13 em funcionamento.
Paulo Pavin: Quando uma loja franca se inaugura na cidade, gera empregos diretos, movimenta o setor de construção e impacta na vida de diversos trabalhadores. O Bah conta com 70 colaboradores e, com a abertura de uma segunda loja, empregaremos mais 50 pessoas. Além disso, os visitantes têm muitas vantagens no free shop, já que conseguem adquirir produtos de diversas marcas internacionais, sem IOF, sem taxas de câmbio e podendo parcelar as compras.
Como os visitantes podem fazer para chegar à região?
Jorge Lopes: Uruguaiana tem acesso ao centro do país por duas rodovias federais, a BR 290 que liga até a capital do Rio Grande do Sul e a BR 472 que vai até São Paulo e aos grandes centros do Brasil.
Vanessa Welter: Hoje é possível chegar de Porto Alegre a Uruguaiana de avião, levando apenas 1h10min, muitas vezes a preços acessíveis. Os voos regionais também possibilitam que o turista chegue por Santo Ângelo, conheça a importante história local, o Sítio Arqueológico de São Miguel e siga em uma rota de 300 quilômetros vivenciando experiências de enoturismo até chegar em Uruguaiana.
