John Avildsen, vencedor do Oscar e diretor de sucessos de bilheteria como Rocky, um lutador e Karatê Kid, morreu aos 81 anos, informou o jornal Los Angeles Times.
O cineasta morreu em função de um câncer de pâncreas no centro médico Cedars-Sinai de Los Angeles, informou o jornal, citando seu filho mais velho.
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Rocky, de 1976, valeu a Avildsen o Oscar de melhor diretor. O longa também levou a estatueta de melhor filme e melhor edição.
Também dirigiu o hoje cult Karatê Kid, de 1984. O filme teve uma continuação em 1986 e um terceiro episódio em 1989.
– Durante décadas, seus retratos de vitória, coragem e emoção capturaram os corações de gerações – declarou Paris Barclay, presidente do Directors Guild of America.
O ator Sylvester Stallone, que viveu Rocky e atingiu o estrelato pelas mãos de Avildsen, declarou no Instagram: "Estou certo que logo irá dirigir sucessos no paraíso. Obrigado, Sly."
