Duas instituições de ensino superior no Estado vão mudar de mãos nos próximos meses. A UniRitter, que havia até aberto um campus no Iguatemi Porto Alegre, e a Fadergs, que chegou a ter unidade em um antigo cinema, são controladas pela americana Laureate Education.
Endividada, a empresa colocou à venda boa parte de suas 80 instituições no mundo. Com cerca de 280 mil alunos no Brasil, havia se tornado uma das maiores.
Esse é um dos desafio do fechamento do negócio. Até agora, apenas a Ser Educacional confirmou interesse em fato relevante e reiterou à coluna que segue disposta a comprar. A Cruzeiro do Sul Educacional é outra suposta candidata, mas, consultada sobre a possibilidade, respondeu à coluna que não comenta especulações.
Já dona de dois centros educacionais no Estado (leia detalhes abaixo), a Cruzeiro do Sul fechou neste ano a aquisição da Universidade Positivo, do Paraná. Teria mais sentido geográfico, mas fez desembolso recente de cerca de R$ 500 milhões. Para a Ser Educacional, seria oportunidade de desconcentrar a atuação no Norte e no Nordeste.
O valor total dos negócios da Laureate à venda no Brasil é estimado em cerca de R$ 3 bilhões. O "fator gaúcho" é importante porque o Estado é um dos poucos onde grandes grupos educacionais com ações em bolsa, ainda são minoria. Apenas Cogna (antes Kroton), dona da Anhanguera, tem uma presença mais visível. A Yduqs (dona da Estácio) tem uma pequena unidade no centro de Porto Alegre, enquanto Ser Educacional e Ânima ainda não entraram nessa Gália (território que resistiu à invasão romana) do ensino.
Esses grupos já vinham comprando instituições de ensino e concentrando o segmento antes da pandemia. Os efeitos da crise fragilizaram as empresas menores e fortaleceram esses gigantes, que têm muito dinheiro em caixa.
– No Rio Grande do Sul, as universidades ainda se concentram em mãos de instituições comunitárias – observa Eduardo Capellari, presidente do Imed, grupo de ensino com sede em Passo Fundo e campus em Porto Alegre.
OS CANDIDATOS
Ser Educacional
Criado em 1994, como curso preparatório a concursos, tem cerca de 50 instituições concentradas no Norte e no Nordeste, com a marca Uninassau. Tem 184,8 mil alunos e receita de R$ 1,75 bilhão. Seu controlador é Janguiê Diniz, advogado paraibano que se orgulha de sua “infância pobre e rural”, como descreve.
Cruzeiro do Sul Educacional
Surge em 1965, com a criação de um colégio, em São Paulo, por um grupo de professores. Em 2019, comprou a Universidade Positivo, do Paraná. No Estado, já é dono do Centro Universitário da Serra Gaúcha (FSG), em Caxias do Sul e Bento Gonçalves, e da Faculdade Cesuca, em Cachoeirinha.
