A Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Russa Roscosmos compartilharam nas redes sociais recentemente uma nova imagem da superfície de Marte. A missão conta com o apoio da sonda espacial Trace Gas Orbiter (TGO).
Na imagem capturada, é possível ver parte da cratera Hooke, nas terras altas do sul de Marte, e um cenário formado pela combinação da fina atmosfera do planeta com ventos fortes e uma grande quantidade de poeira.
Os traços escuros presentes no registro fotográfico indicam os rastros deixados por redemoinhos de poeira que ocorrem quando o ar quente sobe rapidamente.A partir disso, é possível deduzir que o vento no planeta tenha uma orientação do norte para o sul. As cores presentes na imagem foram uma combinação dos filtros da câmera da sonda.
No Twitter, a ESA explicou que o projeto é uma parceria com a Roscosmos. "Esta imagem de montes, ondulações esculpidas pelo vento e trilhas de poeira perto da cratera Hooke em Marte foi tirada pela ESA/Roscosmos", diz a legenda.
Segundo a ESA, a cratera Hooke é um dos terrenos de Marte que podem ser considerados caóticos. Esta classificação diz respeito aos terrenos quebrados e interrompidos em que grupos aleatórios de rochas de vários tamanhos e formatos se aglomeram, muitas vezes dentro de depressões. Para a Agência Espacial Europeia, há cerca de outras 30 formações caóticas no planeta.
De acordo com as agências espaciais, a imagem é diferente de tudo que já foi visto no planeta e ajudará a compreender aspectos como a formação de Marte e os elementos químicos presentes em sua constituição.
Nasa
A Agência Espacial Americana (Nasa) também está interessada em realizar missões espaciais com destino a Marte. O próximo projeto tem como objetivo trazer para a Terra amostras do solo marciano que serão recolhidas pelo rover planetário Perseverance. A missão contará com o apoio da empresa fabricante de produtos aeroespaciais Lockheed Martin.
Para realizar a missão, a Nasa está trabalhando no projeto de construção do Mars Ascent Vehicle (MAV), um pequeno foguete que será lançado a Marte. A tecnologia será acompanhada pelo Sample Retrieval Lander, que funcionará como plataforma de decolagem do MAV.
Segundo Thomas Zurbuchen, um dos administradores da Agência Espacial Americana, a missão Mars Samples Return está em sua fase conceitual, que consiste no ajuste das peças do foguete. Depois de lançado, o MAV será capturado na órbita de Marte por um sistema da Nasa e da ESA. A fase final consiste no retorno do foguete à Terra com as amostras coletadas.
Para Thomas, o material coletado facilitará o estudo do planeta, já que é demasiado complexo levar tecnologias de ponta ao espaço. A previsão é de que a missão esteja pronta até 2026.
