O empresário Elon Musk revelou no final de semana sua mais nova empreitada rumo à conquista do espaço, o foguete Starship. A estrutura, que chama a atenção por seus 118 metros de altura, foi apresentada em Boca Chica, no Texas, e tem o objetivo de levar humanos para fora da órbita terrestre.
Musk mostrou nas instalações de desenvolvimento da SpaceX animações da Starship pousando na Lua e em Marte e previu que o primeiro voo orbital do foguete poderá ocorrer em seis meses, seguido por missões espaciais com humanos no próximo ano.
— Esse é basicamente o Santo Graal do espaço. O avanço crítico necessário para nos tornarmos uma civilização espacial é fazermos viagens espaciais como fazemos viagens aéreas — disse Musk.
A missão de Musk para a Lua se alinha ao objetivo da Nasa de mandar pessoas para lá em 2024 sob o programa Artemis, uma iniciativa estimulada pela administração Trump. O governo americano planeja trabalhar junto a companhias do país para construir uma presença de longa duração na superfície lunar antes de enviar missões a Marte.
A Nasa esteve em contato com a SpaceX para descobrir como pousar veículos espaciais na superfície lunar e para desenvolver um sistema para reabastecimento de foguetes, como a Starship, no espaço, o que seria uma importante tecnologia para ajudar esforços de exploração na Lua e em Marte, disse a agência na semana passada.
Dentro de alguns meses, segundo o The New York Times, o foguete será lançado em testes com altitude para então retornar inteiro ao solo. "Será épico ver essa coisa decolar e voltar", disse Musk.
O desenvolvimento do foguete foi planejado para coincidir com o aniversário de 11 anos do primeiro lançamento bem sucedido da SpaceX. A empresa tem se estabelecido colocando satélites em órbita e levando carga para a Estação Espacial Internacional. Mas se será possível alcançar o objetivo de chegar a Marte é algo que ainda se espera para ver.
