A Universidade de Caxias do Sul (UCS) aparece pela primeira vez no ranking internacional da revista britânica Times Higher Education (THE). Essa lista reúne 1.396 universidades de 92 países, que são classificadas em itens como ensino, pesquisa, citações de pesquisas feitas pela instituição (o que indica a influência das publicações), perspectiva internacional - como a habilidade de atrair estudantes ao redor do mundo - e receitas obtidas com a indústria, traduzidas pela capacidade de a universidade transferir conhecimento ao mercado. Ao todo, o Brasil tem 46 universidades representadas.
O ranking é publicado desde 2004 pela THE, especializada no segmento acadêmico e editada desde 1971. Segundo o site da THE, o ranking é auditado pela empresa PricewaterhouseCoopers, também sediada em Londres.
Os dados que embasam a edição do ranking divulgada neste ano, chamada pela THE de classificação mundial de universidades de 2020, foram coletados no período entre novembro de 2018 e março de 2019. Não contemplam, portanto, período impactado pelos recentes cortes em bolsas de pesquisa pelo governo federal.
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Para entrar no ranking, as instituições precisam, por exemplo, ter alunos de graduação, ter mil artigos de pesquisa publicados entre os anos de 2014 e 2018, com um mínimo anual de 150, além de desenvolver atividades em diferentes áreas do conhecimento.
A posição exata da UCS no ranking não é especificada, apenas que está após a posição 1 mil. Dentre as gaúchas, também estão neste grupo do ranking a Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre (UFCSPA), a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) e a Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos). Ainda entre as instituições do Estado, aparecem a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), no grupo entre as posições 601 e 800, e a Universidade Federal de Pelotas (UFPel) e a Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUC), que estão no grupo entre as posições 801 e 1 mil.
O site da THE traz informações em inglês a respeito da UCS, descrevendo-a como "uma das maiores e mais antigas universidades no estado brasileiro do Rio Grande do Sul, com 37 mil estudantes". O texto também faz referência a Caxias do Sul, "conhecida por sua degustação de vinhos e cultivo de uvas". Sobre a região, relata ainda que "tem o maior contingente de imigrantes italianos no estado do Rio Grande do Sul e é conhecida pela sua Festa da Uva, que ocorre a cada dois anos".
