Por Thaisa Storchi Bergmann, pesquisadora IA do CNPq, chefe do Grupo de Pesquisa em Astrofísica do Instituto de Física da UFRGS, membro da Academia Brasileira e Mundial (TWAS) de Ciências
Hoje foi um dia histórico para a humanidade, um triunfo da ciência e tecnologia humanas, que permitiram observar algo que até agora só existia na teoria, e comprovar mais uma vez que "Einstein estava certo". De novo!
A primeira imagem do Horizonte de Eventos em torno de um Buraco Negro é parecida com o resultado de simulações teóricas, como a que vimos no filme Interstellar: uma "rosquinha" em torno de um "miolo escuro". Mas há muitas "maravilhas da ciência" por trás desta imagem:
1) Comprovamos a existência de um Buraco Negro Supermassivo no centro da galáxia Messier 87 (ou M87); como consequência, a sua existência em outras galáxias com características semelhantes;
2) A comprovação mais uma vez da Teoria da Relatividade de Einstein, que prediz que um campo gravitacional pode ser tornar tão intenso que nem a luz escapa dele. O Horizonte de Eventos é a fronteira entre a parte escura – o Buraco Negro, do qual nada escapa, e a parte brilhante, emitida pelo gás em órbita em torno do Buraco Negro antes de ser capturado por ele.
3) O triunfo da ciência e tecnologia em poder realizar esta observação tão difícil. Observar este horizonte de eventos foi equivalente a poder delinear a imagem de uma "rosquinha" na superfície da Lua. Isto requereria um telescópio do tamanho de toda a Terra. Como foi feito isto? Combinando o sinal de várias antenas de ~ 10 metros de abertura, em 10 locais diferentes sobre a superfície da Terra, através de um supercomputador, para obter uma imagem com definição equivalente à de um telescópio de abertura igual à maior distância entre as antenas. Este "interferômetro intercontinental" – como se designa esta técnica, é chamado de "Event Horizon Telescope" (EHT), ou "Telescópio de Horizonte de Eventos", envolvendo o esforço combinado de centenas de cientistas de dezenas de nações.
O próximo alvo do EHT deve ser o Buraco Negro da nossa Via Láctea. Para entender mais sobre este assunto assista meu Drops Astronômico Extra: Horizonte de Eventos
Ouça também a entrevista da especialista ao Gaúcha +
