Não é mais do que uma banana colada em uma parede, mas a obra do artista conceitual italiano Maurizio Cattelan causou outra sensação no mercado da arte nova-iorquino na noite desta quarta-feira (20): foi comprada por US$ 6,2 milhões (cerca de R$ 35,8 milhões) por um empresário sino-americano.
Na casa de leilões da Sotheby's, sete compradores e seus representantes competiram para adquirir a peça intitulada Comedian ("Comediante", em português), uma banana colada em uma parede com a ajuda de uma grande fita adesiva prateada.
Depois de vários minutos, o preço subiu de US$ 800 mil para US$ 5,2 milhões — ou 6,2 milhões, somando comissões —, quando o martelo foi batido.
Pouco depois, Justin Sun, fundador da plataforma de criptomoedas Tron, afirmou ser o comprador em um comunicado da Sotheby's.
"Isso não é apenas arte. Ela representa um fenômeno cultural que une os mundos da arte, dos memes e da comunidade de criptomoedas", disse o empresário de Xining, na China.
Ele prometeu "comer pessoalmente a banana como parte dessa experiência artística única, honrando seu lugar tanto na história da arte quanto na cultura popular".
O executivo de 34 anos já havia chamado a atenção ao adquirir uma escultura de Alberto Giacometti, The Nose, por US$ 78,4 milhões (R$ 422 milhões, em valores da época) em 2021.
A famosa banana prometia ser uma das estrelas da semana de leilões de Nova York. De acordo com sua descrição, a obra do iconoclasta e provocador Cattelan, da qual existem três cópias, questiona a noção de arte e seu valor. A peça tem sido o assunto da cidade desde sua primeira exposição em 2019, em Miami, onde outro artista a comeu para denunciar seu preço, que na época era de US$ 120 mil (R$ 472 mil).
A cópia restante foi doada ao Museu Guggenheim, de Nova York.
A Sotheby's havia fixado, na quarta-feira (20), sua estimativa para a peça entre US$ 1 milhão e 1,5 milhão (entre R$ 5,7 e 8,6 milhões). Os termos da venda incluem um certificado de autenticidade e instruções sobre como substituir a fruta.
Comedian superou, em valor, outra obra notória leiloada, Oval Office (Study), do ícone da Pop Art dos EUA, Roy Lichtenstein, que foi arrematada por US$ 4,2 milhões (em torno de R$ 24 milhões).