Ao menos 22 pessoas morreram e 16 ficaram feridas no sábado (20) no oeste da Bolívia, depois que um caminhão colidiu frontalmente com um ônibus que se dirigia ao Chile, informou a polícia, descrevendo o acidente como o mais grave deste ano.
A polícia publicou durante a tarde nas suas redes sociais um novo balanço de 22 mortos, dos quais apenas 14 foram identificados, e 16 feridos.
Em comunicado, a Chancelaria do Chile confirmou que um cidadão de seu país morreu e outros cinco ficaram feridos na colisão.
O acidente ocorreu em uma estrada perto da cidade de Santiago de Callapa, 154 quilômetros a sudoeste de La Paz, uma movimentada rota comercial e turística entre a Bolívia e o norte do Chile.
Anteriormente, o policial de trânsito Nilo Torrico havia indicado que o acidente deixou 16 mortos e 14 feridos, mas que o número de vítimas aumentaria após os esforços de resgate.
Os motoristas dos dois veículos morreram no acidente, segundo o responsável.
As autoridades bolivianas descreveram este acidente como o mais grave do país até agora em 2024. O anterior havia sido relatado em 4 de abril, quando uma colisão em uma rota movimentada no sudoeste do país deixou 14 mortos e 2 feridos.
Torrico informou ao canal Unitel que o ônibus do acidente se dirigia ao Chile. Ele explicou que as primeiras investigações apontam que o caminhoneiro invadiu a faixa contrária para tentar ultrapassar outro veículo.
"Nesses lugares não dá para ultrapassar. Esse caminhão fez aquela manobra proibida e por isso tivemos esse lamentável acidente", disse o uniformizado.
Imagens divulgadas pela Unitel mostram a frente do ônibus estilhaçada e a lateral do caminhão destruída.
Alguns corpos estavam caídos na estrada, segundo as gravações.
O Corpo de Bombeiros local se encarregou de resgatar o restante dos passageiros do ônibus, assim como as pessoas que estavam a bordo na cabine do caminhão.
Nas redes sociais, circulam imagens atribuídas a pessoas que tentam reconhecer seus parentes falecidos.
- Mercadoria queimada -
A polícia informou ainda que recebeu denúncia de moradores informando que o caminhão envolvido no acidente transportava mercadorias contrabandeadas.
Esta rota e outras que ligam a Bolívia aos portos chilenos de Arica e Iquique são rotas preferidas para o comércio ilegal, assim como para a transferência de carros roubados e usados.
Torrico explicou que "na chegada do pessoal do acidente, os moradores comentaram que havia mercadorias queimadas e esta informação será corroborada".
Imagens de televisão mostraram que algumas pessoas ainda ateavam fogo a produtos - sem especificar de que tipo eram - enquanto a polícia realizava trabalhos de resgate.
Os acidentes rodoviários na Bolívia, segundo dados do Ministério do Governo, deixam em média 1.400 mortos por ano. Os acidentes se devem principalmente à imprudência do motorista e a falhas mecânicas.
* AFP
