O presidente da Rússia, Vladimir Putin, afirmou nesta quinta-feira (21) que as tropas do país tomaram com "sucesso" o controle da cidade ucraniana de Mariupol e ordenou o cerco aos últimos combatentes entrincheirados na fábrica de Azovstal, mas sem um ataque.
— O fim do trabalho de libertação de Mariupol é um sucesso — declarou Putin ao ministro da Defesa, Serguei Shoigu, em um encontro exibido na televisão.
O presidente russo também indicou que prefere cercar os últimos combatentes ucranianos na fábrica de Azovstal, porque um ataque provocaria muitas mortes. A área tem uma ampla rede de galerias subterrâneas.
— Considero que o ataque proposto na zona industrial não é apropriado. Ordeno o cancelamento. Precisamos pensar na vida de nossos soldados e oficiais. Não há necessidade de entrar nestas catacumbas e rastejar no subsolo através das instalações industriais. Bloqueiem toda a área industrial para que nem mesmo uma mosca possa escapar — disse Putin.
Quase 2 mil militares ucranianos permanecem nas instalações industriais, segundo o ministro russo da Defesa. Putin afirmou que poupará a vida dos que se renderem.
— Proponham mais uma vez a todos aqueles que não entregaram as armas que o façam, o lado russo garante a vidas e que serão tratados com dignidade — afirmou.
