O mais potente a atingir as Filipinas, neste ano, o supertufão Rai deixou ao menos 12 mortos após passagem pelo país. Chuvas intensas e ventos de 195 km/h arrancaram árvores, derrubaram linhas de transmissão e inundaram cidades, informaram as autoridades locais.
Mais de 300 mil pessoas abandonaram casas e hotéis, à medida que o ciclone Rai avançava pelas regiões centro e sul do país, interrompendo as comunicações em algumas áreas e arrancando telhados dos edifícios. As vítimas são moradores ou turistas locais, uma vez que estrangeiros continuam proibidos de entrar no país devido à pandemia da covid-19.
O supertufão carregava ventos máximos de 195 km/h no momento em que atingiu a ilha de Siargao, na quinta-feira (16). Depois disso, caíram para 155 quilômetros por hora, disse a agência meteorológica.
As autoridades filipinas anunciaram que pelo menos 12 pessoas morreram na passagem do ciclone, que se dirigia para a turística ilha de Palawan antes de entrar no mar da China Meridional, em direção ao Vietnã.
— Até o momento, o número de mortos é de 12 no total, em todas as regiões afetadas — declarou o diretor-executivo do Conselho Nacional de Gestão e Redução do Risco de Desastres, RicardoJalad.
Muitos voos foram suspensos, e dezenas de portos permanecem temporariamente fechados, diante da advertência de grandes ondas que podem provocar "inundações fatais" em áreas costeiras baixas.
— Estamos vendo pessoas perambulando pelas ruas, muitas em estado de choque — relatou Dennis Datu, correspondente da emissora local ABS-CBN, falando da cidade devastada de Surigão, na ilha de Mindanao. — Todos os prédios estão seriamente danificados, incluindo o escritório provincial da agência de desastres. Parece que foi atingido por uma bomba — acrescentou.
— Esta tempestade monstruosa é aterrorizante e ameaça atingir comunidades costeiras como um trem de carga — advertiu ontem o diretor da Federação Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho nas Filipinas, Alberto Bocanegra. — Estamos muito preocupados que a mudança climática esteja tornando os tufões mais violentos e imprevisíveis — acrescentou.
Apelidada de "Odette" nas Filipinas, a tempestade Rai chega, de forma tardia, na temporada de tufões, que costuma se estender de julho a outubro.
Um "supertufão" é um ciclone extremamente violento, equivalente a um furacão de categoria 5 (máximo da escala Saffir-Simpson) nos Estados Unidos. Apenas em torno de cinco são registrados a cada ano no mundo.
Este é o ciclone mais violento registrado em 2021 nas Filipinas, um dos países mais vulneráveis ao impacto da mudança climática, com uma média anual de 20 tempestades e tufões.
