O domingo ensolarado encerrou em grande estilo o 6° Festival de Balonismo e o 1º Campeonato Gaúcho da modalidade. O dia da comemoração dos 157 anos de Santa Maria ficou ainda mais radiante com o colorido dos balões, que, desde a última quinta-feira, fizeram a cidade voltar os seus olhos e a sua atenção para o céu.
Trânsito congestionado no acesso ao Festival de Balonismo
Neste domingo, o adeus aos 22 balonistas foi dado no Parque Municipal Jockey Club, onde ocorreu o último voo do 6º Festival de Balonismo e do 1º Campeonato Gaúcho, o Voo Fiesta - a última apresentação do campeonato. O evento teve ainda passeio comercial de helicóptero, com mais de 20 voos. Em terra, a atração foi o Chimarock, um evento da Rádio Atlântida.
Cerca de 15 mil pessoas, segundo a Brigada Militar, lotaram as ruas de acesso ao parque, gerando lentidão e congestionamento com cerca de 400 veículos ao longo da Rua Venâncio Aires, que leva ao parque.
Embora a dificuldade em chegar ao local, o público não perdeu a animação ao chegar ao destino. A cada balão que ganhava o céu, as pessoas aplaudiam e gritavam, incentivando os pilotos. Christian Kalousdian, de 21 anos, foi o vencedor do 6º Festival de Balonismo. O paulista conta que não conhecia Santa Maria, mas adorou a cidade:
- A energia em Santa Maria é muito positiva. O público interage, torce e abana para a gente. Além disso, os ventos são perfeitos para voar de balão.
Entre os gaúchos, o balonista Giovanni Pompermaier, de Torres, foi o vencedor do 1º Campenato Gaúcho de Balonismo:
- Sou piloto há 10 anos, e é o primeiro prêmio que ganho.
No sábado à noite, ocorreu o Night Glow, com os balões iluminados sem levantar voo. Os balonistas partiram em carreata pelas ruas de Santa Maria, acionando o maçarico dos balões na caçamba dos veículos. Um incidente foi registrado na Avenida Ângelo Bolson, uma das chamas teria atingido os fios de alta tensão e deixado sem luz parte da avenida, segundo uma comerciante do local, fato que os bombeiros não confirmam. Em 2016, o evento deve ser repetido com mais balões.
