O Old Trafford, casa do Manchester United, está com os dias contados. Isto porque o clube anunciou nesta terça-feira (11) o início da construção de seu novo estádio, próximo ao local em que se encontra o atual, na região metropolitana da cidade.
A ideia é que ele seja demolido e dê espaço para uma nova arena, com capacidade para 100 mil torcedores, até 2031.
— Nosso estádio atual nos serviu brilhantemente nos últimos 115 anos, mas ficou atrás das melhores arenas do esporte mundial. Ao construir ao lado do local existente, poderemos preservar a essência de Old Trafford, criando um estádio verdadeiramente de última geração que transforma a experiência dos fãs, apenas passos de nossa casa histórica — afirmou Jim Ratcliffe, um dos donos do Manchester United.
Custo bilionário
Desde que se tornou um dos acionistas, Ratcliffe tem promovido mudanças nas estruturas do United e tinha como meta a construção de um novo estádio. Esse projeto será liderado pelo escritório de arquitetura Foster + Partners, que já trabalhou na reforma do Wembley, em 2007, para a Olimpíada de Londres, e no Lusail Stadium, casa da final da Copa do Mundo de 2022, no Catar.
Com um custo aproximado de 2 bilhões de libras (R$ 15,1 bilhões), o The Athletic revelou que um dos planos para financiar a obra é a venda dos naming rights do novo estádio. Construído em 1910, o Old Trafford tinha uma capacidade máxima para 74 mil torcedores, com possibilidade de expansão para 87 mil. A nova casa aumenta esse público base em 35%, chegando à casa dos 100 mil torcedores.
Impacto positivo
Além disso, um estudo, conduzido pelo United no último ano, revelou que a construção do novo estádio deve trazer um impacto positivo para a economia local, movimentando 7,3 bilhões de libras (R$ 55,3 bilhões) ao Reino Unido, assim como a criação de 92 mil novos empregos e mais de 17 mil novas casas, além de gerar 1,8 milhão de visitantes adicionais anualmente.
"Assim como importante é a oportunidade de um novo estádio ser o catalisador para a renovação social e econômica da área de Old Trafford, criando empregos e investimentos, não apenas durante a fase de construção, mas de forma duradoura quando o distrito do estádio estiver completo", afirmou Ratcliffe.
Em imagens reveladas em evento realizado em Londres nesta terça-feira, é possível se ter uma ideia do interior e exterior do novo estádio. Ele assemelha ao projeto do Lusail, mas com um "véu" externo que, de acordo com o projeto da Foster + Partners, funcionará como uma espécie da guarda-chuva, recolhendo a energia e água da chuva para reúso.
"O estádio será o coração de um novo distrito sustentável, que é completamente caminhável, servido por transporte público e dotado pela natureza. É uma cidade em miniatura de uso misto do futuro, impulsionando uma nova onda de crescimento e criando um destino global do qual os torcedores poderão se orgulhar", afirmou Norman Foster, fundador e presidente executivo da Foster + Partners.
Com o novo estádio, o United se junta a outros clubes do Big Six - os times considerados como grandes na Inglaterra - que reformaram ou mudaram de casa ao longo dos últimos anos. Arsenal, Manchester City e Tottenham adotaram novas arenas desde o início deste século. Apenas Liverpool e Chelsea continuam em seus respectivos estádios, Anfield e Stamford Bridge.
