Duas décadas e seis dias. Esse é o tempo que separa o primeiro jogo de Cristiano Ronaldo por Portugal na Eurocopa, lá em 2004, da estreia em sua provável última Euro neste ano. O atacante, que tem mais de 200 partidas por seu país, se tornou o único atleta a disputar seis edições da competição. A primeira partida de Portugal nesta Eurocopa será contra a República Tcheca, nesta terça (18), às 16h. Em sua chave, o Grupo F, ainda estão Turquia e Geórgia.
Quando atuou pela primeira vez no maior torneio de seleções do continente europeu, CR7 era um jovem promissor e sonhador de 19 anos. Hoje, é um "senhor" de 39 anos, eleito cinco vezes o melhor jogador do mundo pela Fifa e que vai para sua sexta Eurocopa, tendo chegado a final em duas ocasiões e vencido uma, além de ter sido artilheiro também em duas edições.
Euro 2004, esperança e decepção em casa
A relação CR7 e Eurocopa começou em 12 de junho de 2004. Portugal, por ser sede do torneio e ter jogadores como Deco, Figo e Pauleta — além do promissor Cristiano, que ainda usava a camisa 17 — entrou como uma das candidatas ao título, mas longe de ser a grande favorita.
Sob o comando do brasileiro Felipão, os portugueses chegaram à decisão da Euro em sua casa, desbancando Espanha, Inglaterra e Holanda. Porém, a zebra reinou na edição e a Grécia foi a campeã, vencendo Portugal por 1 a 0.
Cristiano era titularíssimo, disputou as seis partidas e marcou duas vezes. Seu primeiro gol no torneio foi logo na estreia, justamente em uma derrota para a Grécia, nos acréscimos do segundo tempo.
Euro 2008: peso da camisa 7
Quatro anos após o trauma de perder uma final em casa, Portugal chegava um tanto reformulada, com os então jogadores Pepe, Nani e Raul Meirelles. O principal destaque, claro, era Cristiano Ronaldo, que assumia a camisa 7, deixada por Figo após a Copa do Mundo de 2006.
Os holofotes estavam todos voltados para o então jogador do Manchester United, que passou em branco na estreia, mas anotou um gol e uma assistência na segunda rodada. Foi o único gol de CR7 na edição. Os portugueses foram eliminados pela Alemanha, nas quartas, e Cristiano não conseguiu realizar boas atuações.
Euro 2012: protagonismo e artilharia
Cada vez mais experiente e já com bola de ouro no currículo, Cristiano chegou empolgado para a Eurocopa 2012, na Polônia e na Ucrânia. A seleção de Portugal fez boa campanha, mas foi eliminada nos pênaltis pela Espanha, que foi a campeã do torneio.
Cristiano foi um dos principais responsáveis a levar sua seleção à semi. O craque português marcou duas vezes na fase de grupos e uma vez nas quartas — gol que garantiu Portugal entre os quatro primeiros daquela edição — e se firmou como artilheiro do torneio.
Euro 2016: o sonhado título
Paris foi o palco para que Portugal conquistasse o tão sonhado título da Eurocopa. O primeiro da história da seleção. Porém, na fase de grupos, a equipe contou com a sorte, se classificando em terceiro lugar com três empates. Cristiano, o capitão, deslanchou somente na terceira rodada, marcando dois gols decisivos no empate contra a Hungria.
Antes de chegar na final, os portugueses deixaram pelo caminho Croácia, Polônia e País de Gales. CR7 balançou as redes mais uma vez na semifinal.
Na grande decisão, quando todos os olhares estavam voltados a ele, na expectativa que ele seria mais uma vez decisivo e levaria seu país ao título europeu, Cristiano se lesionou logo na primeira etapa. Aos prantos, foi substituído.
Passou a atuar como espécie de auxiliar do treinador Fernando Santos, orientando o time à beira do campo. Em atuação heroica, Portugal superou a lesão de seu maior astro, segurou o ímpeto ofensivo da França e encontrou um gol na prorrogação para vencer por 1 a 0.
Euro 2020: goleador novamente
Após chegar embalado pelo título da edição anterior, Portugal caiu no famigerado grupo da morte, com Alemanha, França e Hungria, e se classificou como um dos melhores terceiros colocados da primeira fase. Na estreia, dois gols de Cristiano Ronaldo. Contra os alemães, mais um. Contra os franceses, mais dois. Somou cinco gols e foi artilheiro do torneio.
Nas oitavas, realizadas um ano após o previsto pela pandemia, a seleção portuguesa acabou eliminada para a Bélgica por 1 a 0. Para muitos, essa poderia ter sido a despedida de CR7 em Eurocopa. No entanto, como de costume, o atacante bateu novos recordes e chegou pronto para a sua sexta Euro.
Euro 2024: a possível última dança
Com 39 anos completados em fevereiro deste ano, Cristiano Ronaldo se aproxima de aposentadoria, apesar de não ter anunciado nenhuma posição sobre o assunto. Apesar da idade, nunca deixou de ser figura carimbada na lista de convocados de Portugal. Agora, ao lado de jogadores que eram crianças quando viram o seu auge, CR7 vai em busca do bicampeonato europeu.
A tendência é que o veterano siga ampliando seus recordes no torneio. Cristiano já é jogador com mais partidas na Eurocopa, único na história a participar de seis edições, e lidera o ranking de artilheiros, com 14 gols — o vice é Michel Platini, com nove.
Os números de Cristiano Ronaldo na Eurocopa
- 23 jogos — jogador com mais partidas na competição;
- 14 gols — líder do ranking de artilheiros da competição;
- 6 assistências;
- 1 título;
- 2 artilharias;
*Produção: Leonardo Bender
