Desde 2022, o livro de regras da NFL garante que ambos os times tenham uma posse no tempo extra nos playoffs. Esse cenário é diferente da temporada regular, quando o jogo termina caso o primeiro time com a bola marque um touchdown. Contudo, os jogadores do San Francisco 49ers não sabiam dessa regra, conforme admitiram após o Super Bowl LVIII.
— Eu nem sabia da nova regra da prorrogação nos playoffs, então foi uma surpresa para mim. Eu não sabia o que estava acontecendo nesses termos — disse o defensive tackle Arik Armstead. O Kansas City Chiefs venceu seu quarto título da NFL neste domingo (11), em Las Vegas.
— Quer saber? Eu nem me toquei que as regras dos playoffs eram diferentes na prorrogação. Eu presumi que você só quer a bola para marcar um touchdown e vencer. Acho que esse não é o caso. Eu não sei a estratégia. Não tínhamos falado sobre isso, não — completou o fullback Kyle Juszczyk.
O artigo 4.c do regulamento da NFL diz que "se o placar está empatado ao fim de uma prorrogação de 15 minutos, ou se a posse inicial do segundo time não terminou, outro período de prorrogação irá começar", continuando o jogo independente de quantos períodos sejam necessários.
Isso explica a tranquilidade dos jogadores dos Chiefs antes da jogada decisiva. Com a posse ainda válida, os Chiefs teriam uma nova chance no início de uma eventual segunda prorrogação. O touchdown de Mecole Hardman coroou uma campanha de 13 jogadas e 75 jardas liderada por Mahomes, o qual eleito o MVP do Super Bowl LVIII.
