Nicholas Santos conquistou nesta quarta-feira (14) a medalha de ouro nos 50m borboleta no Mundial de Natação em piscina curta (25m), realizado em Melbourne, na Austrália. Aos 42 anos, o brasileiro bateu o recorde do campeonato ao completar a prova em 21s78. De quebra, tornou-se o atleta mais velho a subir no pódio, superando a sua própria marca.
Após superar o suíço Noe Ponti, de apenas 21 anos, e o húngaro Sebastian Szabo, 26, que ficaram, respectivamente, com as medalhas de prata e de bronze, Nicholas surpreendeu os fãs ao anunciar a aposentadoria das piscinas.
Único nadador a disputar 18 mundiais, o atleta da Unisanta-SP soma ao todo 16 medalhas, sendo 12 em piscinas curtas e 4 nas longas. Aos 42 anos, ele é o nadador mais velho a conquistar uma medalha em Mundiais - título que tem desde 2015. São seis medalhas de ouro – além dos quatro nos 50m borboleta, dois ouros em revezamentos 4x50m, em Doha 2014 - três pratas e três bronzes em Campeonatos Mundiais de 25m, três pratas e um bronze em piscina longa, além de três medalhas em Jogos Pan-Americanos.
Nicholas Santos fez um grande prova e ficou a 0s03 de bater o recorde mundial, que é dele juntamente com Szebasztian Szabo. O húngaro ficou 0s20 atrás do brasileiro.
O brasileiro havia dito que essa seria a sua última prova e voltou a confirmar após receber a medalha de ouro. No entanto, existe uma expectativa que ele participe, em 2023, no Campeonato Mundial de piscina longa.
O Brasil também brilhou nesta quarta no revezamento 4x200m livre. A equipe formada por Aline Rodrigues, Stephanie Balduccini, Gabrielle Roncatto e Giovanna Diamante terminou a competição na sétima colocação na final, mas o tempo de 7m48s42, nas eliminatórias, estabeleceu um novo recorde sul-americano da prova.
Nos 800m livre, Gabriele Roncatto ficou em oitavo lugar, com o tempo de 8m25s45. Stephanie Balduccini não conseguiu vaga na final dos 100m livre, terminando em 16º lugar na semifinal com 53s64. O mesmo aconteceu com Pedro Spajari, também em 16º nos 100m, com 47s32. Nos 100m peito, Caio Pumputis anotou 57s59, em 13º no geral.
