Quando Jerry Jones decidiu receber Mike McCarthy para longas entrevistas em sua mansão no Texas, o destino estava traçado: o plano do Dallas Cowboys era investir em uma comissão técnica e um time capaz de vencer imediatamente. Depois de frequentes decepções com Jason Garrett, a diretoria via no elenco o talento para produzir mais. Por isso, a franquia contratou treinadores experientes ao redor da comissão e fez investimentos altos para garantir o melhor entorno para Dak Prescott. Depois de um 2019 abaixo do esperado, o Cowboys entre em 2020 como um dos times mais interessantes na Conferência Nacional.
A comissão
Jerry Jones deixou claro na procura por um novo treinador que a ideia era buscar um head coach com experiência no cargo. De fato, foi isso que conseguiu: Mike McCarthy foi treinador principal do Green Bay Packers entre 2006 e 2018, com direito a um título de Super Bowl, quatro participações no NFCCG e oito aparições seguidas nos playoffs, entre 2009 e 2016. Antes, havia sido coordenador ofensivo de New Orleans Saints e San Francisco 49ers.
O coordenador defensivo escolhido foi Mike Nolan — curiosamente, ele era o head coach acima de McCarthy no 49ers em 2005. Além da experiência de quatro temporadas como treinador principal, Nolan já foi coordenador por New York Giants, o antigo Washington Redskins, New York Jets, Baltimore Ravens, Denver Broncos, Miami Dolphins e Atlanta Falcons. Nos últimos três anos, foi técnico de linebackers no New Orleans Saints — uma posição de especialidade que se ajusta bem ao que o elenco do Cowboys tem de melhor.
Para os times especiais, outro nome de peso: John Fassel, visto como uma das melhores mentes da área na NFL, e como passagens como coordenador por Oakland Raiders, entre 2008 e 2011, e St. Louis/Los Angeles Rams de 2012 até o ano passado. Em 2016, depois da demissão de Jeff Fisher, chegou a ser o head coach interino.
A estabilidade em relação à comissão antiga foi buscada no ataque. Kellen Moore, que se destacou no primeiro ano como coordenador ofensivo, foi mantido no cargo — e como o responsável pelas chamadas de jogadas.
— Acredito que os Cowboys devem seguir o ''modelo'' de Eric Bienemy e Andy Reid, a fim de possuir um bom OC que possui liberdade para chamar as jogadas que pensa serem adequadas para certo momento do jogo. McCarthy ter mantido Kellen Moore me remete ao pensamento de o HC entender que Moore sabe as jogadas em que Dak se sente à vontade, além de ser uma boa chave para uma possível renovação de contrato do quarterback — avalia Victor Guastaldi, redator do site Blue Star Brasil
Defesa
A lógica defensiva de Mike Nolan é consideravelmente diferente da base chamada por Kris Richard, playcaller anterior e que tem formação no sistema do Seattle Seahawks. Com Nolan, a tendência é que se use uma defesa mais híbrida — tanto no front, com variações entre conceitos de 4-3 e 3-4, quanto na secundária, com conceitos de marcação individual e zona.
— Ele (Nolan) parece ser um cara bem criativo. Ele realmente varia o front e usa os linebackers como edges. E o corpo de linebackers do Cowboys tem potencial pra isso. Não acho que necessariamente vão usar mais blitz, mas podem usar o Jaylon Smith como edge de forma situacional — Mateus Vinícius, do perfil Coordenador Defensivo.
No elenco, a defesa recebeu reforços experientes: o defensive tackle Dontari Poe; os defensive ends Everson Griffen e Aldon Smith; além do safety Ha Ha Clinton-Dix. A grande perda foi o cornerback Byron Jones, que assinou com o Miami Dolphins.
Ataque
No ataque, Mike McCarthy foi contestado nos últimos anos em Green Bay por uma possível estagnação do sistema. Por outro lado, usou o ano afastado para estudar novas tendências e aumentar o uso da análise de dados sobre as decisões. A grande peça nova dentro de campo é CeeDee Lamb, wide receiver draftado na primeira rodada e que se junta a Amari Cooper, de contrato renovado, e Michael Gallup.
A grande dúvida a longo prazo é o futuro de Dak Prescott, que jogará em 2020 sob a franchise tag — um contrato provisório de uma temporada.
— Estou pessimista (para a permanência do Dak a longo prazo). Para mim, Dak é um franchise quarterback e receberia a renovação de contrato em times que não deixam esse tipo de acerto para o último momento. Uma das coisas que mais me incomodaram de 2019 para cá foi ver Ezekiel Elliott, Jaylon Smith e Amari Cooper terem seus contratos renovados antes de Dak. Um jogador que, em minha visão, se provou merecedor de uma oferta de renovação — opina Guastaldi.
Estatística da semana
Mike McCarthy tem 125 vitórias em temporada regular na carreira, o que o coloca entre os 30 técnicos mais vitoriosos na história da NFL.
Jogador fora do radar
O veterano tight end Jason Witten saiu (mais uma vez) de Dallas, desta vez para jogar no Las Vegas Raiders. Com isso, a nova opção principal para a posição é Blake Jarwin, no quarto ano de carreira. Ele fez três touchdowns em cada uma das últimas duas temporadas e recentemente renovou por três temporadas.
Fique de olho
CeeDee Lamb e Amari Cooper são as grandes armas do jogo aéreo do Cowboys, mas Michael Gallup vem de uma temporada ótima: 66 recepções, 1.107 jardas e seis touchdowns. Segundo McCarthy, Gallup também é visto como um WR1 pela comissão.
