O UFC destituiu Germaine de Randamie do posto de campeã peso pena feminino. No comunicado em que oficializou a decisão, a entidade disse que a medida foi tomada porque a holandesa havia se recusado a enfrentar Cris Cyborg, a principal concorrente da categoria.
O comunicado do Ultimate abriu espaço para um questionamento em outras categorias. Tony Ferguson, segundo colocado no ranking dos leves, foi ao Twitter para criticar a estagnação causada por Conor McGregor.
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"Defenda ou vague", diz o tuíte, com uma reprodução do seguinte comunicado do Ultimate: "O UFC sustenta ser esperado que qualquer campeão aceite lutas contra os principais concorrentes em suas respectivas categorias de peso a fim de manter a integridade do esporte".
McGregor chegou a ser campeão em duas categorias simultaneamente, mas nunca defendeu um cinturão no UFC. O irlandês chegou ao título interino dos penas em julho de 2015 ao nocautear Chad Mendes. Em dezembro de 2015, unificou o cinturão ao vencer José Aldo. Depois, nunca voltou a lutar na categoria até 66 quilos.
Em março e agosto de 2016, fez duas lutas nos meio-médios contra Nate Diaz – com uma derrota por finalização e uma vitória por decisão majoritária.
Em novembro do ano passado, conquistou o cinturão dos leves ao nocautear Eddie Alvarez. Logo em seguida, acabou destituído do título dos penas para ficar apenas com o cinturão dos 70 quilos.
Desde a conquista mais recente, McGregor passou a se focar na luta de boxe que fará em agosto contra Floyd Mayweather. Com isso, a categoria dos leves ficou sem atividade no topo. Chegou a ser marcada uma disputa de cinturão interino de Tony Ferguson contra o primeiro do ranking, Khabib Nurmagomedov, mas o duelo foi cancelado na véspera do UFC 209 quando o russo passou mal no processo do corte de peso.
